【大紀元7月8日訊】〔自由時報編譯陳成良╱綜合6日外電報導〕美國天主教奧勒岡州波特蘭教區6日宣布，因無力支付該區神父葛雷蒙性侵案的賠償金，已向法庭聲請破產保護，成為美國第一個宣布破產的教區。

　 波特蘭教區依照美國聯邦破產法第十一章聲請破產保護，這項聲請將使已故神父葛雷蒙的性侵案暫緩審理，葛雷蒙被控於一九八○年代猥褻超過五十名男童，他於2002年過世，受害者請求的賠償費高達一億六千萬美元(約台幣五十三億元)。

　 波特蘭教區與保險公司為了神父性侵案，已支付一百三十多名被害人，超過五千三百萬美元的賠償金。這些性侵案可以追溯到一九五○年代，大部分被害人自1999年起開始提出控告。

　 波特蘭大主教佛拉尼說，教區的經費已經用完，而主要保險公司都不願意支付賠償費，因此不得不宣告破產。

　 不過代表部分受害者的律師說，教區宣告破產只是規避責任，同時不想讓性侵害的內容在法庭上被公布。

　 佛拉尼表示，提出破產保護後，將可讓羅馬天主教會支付所有官司賠償，而不必變賣教區的財產。

　 波特蘭教區擁有三十萬六千名信徒，該教區拒絕透露所投保的保險公司，但承認它是美國第一個宣布破產的教區。

　 波特蘭教區一名發言人說，宣布破產並不會影響到教區的彌撒儀式和日常事務。佛拉尼表示，該教區所屬的教會及學校將繼續正常運作。

　 美國其他的教區也表示要考慮宣布破產，還有一些教區向其他教區借貸以度過危機。美國波士頓的天主教會目前也正在考慮提出破產聲請，該教會面臨數百宗涉及教會神職人員性侵犯行為的法律訴訟案。此外，亞利桑納州的土桑教區也表示，在一項性侵害官司於9月開始審理之前，該教區將考慮是否要聲請破產保護。