【大紀元1月20日報導】（中央社巴黎二十日法新電）古生物學家說，他們已發現至少九個原人的化石，這些原人是在人類歷史初期的四百多萬年前，棲息於非洲東部地區。

這些古生物學家在今天的英國科學週刊「自然」中報導，化石發現的地點在衣索比亞阿法區的艾斯杜馬，鄰近吉布地共和國邊界。

此次發現的化石主要是牙齒、下顎和手腳，其年代介於四百三十二萬至四百五十一萬年前，屬於拉密達猿人（Ardipithecus ramidus）。這是一種神秘的原人，其遺骸最初係一九九０年代初期在同一地區被發現。

拉密達猿人很有可能是迄今所知現代人類最古老的祖先，二００一年在阿法區所發現的一個化石樣品經過碳測定，得知其年代大約為五百二十萬年前。

其他地方的探險家也另行發現了原人的遺骸碎片，並稱較拉密達猿人的年代更早，但這種說法引起了熱烈的爭論。