【大紀元12月28日報導】（中央社記者陳倖嫚香港二十八日電）香港南華早報今天頭版報導，被外界普遍視為中國外交界明日之星的外交部部長助理沈國放，近日突然被降職，轉到外交部低層級的「世界事務出版社」任職，原因不明。

南華早報引述消息人士指出，目前不清楚沈國放的職位。

消息人士表示，這項明顯的降職行動，使得沈國放的同事和朋友都覺得不可思議，也感到十分遺憾，因為沈國放長期以來被看作為一顆政治新星，而且過去也曾有傳言說他將擢升為外交部副部長。

報導說，沈國放被降職的原因，目前眾說紛紜，過一陣子應該比較明朗。

報導並未說明他何時遭降職，只提到上星期還有人看到沈國放進出外交部。

沈國放被降調一事，在北京外交圈引發廣泛議論，中國外交部官員表示，雖然沈國雖被降職，但部長助理（副部級）的待遇不變，只是仕途可能到此為止。

西方外交官判斷，沈國放有可能是因為言論太過「開放」而致禍。

外交部與世界知識出版社都拒絕評論此事，而在中國外交部網站上，沈國放的姓名及照片已經從主要官員的名單中被移除，但他最近會見來訪名人和外國記者的新聞稿還留在上面。

據報導，今年五十三歲的沈國放，一度被視為最有前途的外交明星。他畢業於北京外語學院，任職中國外交部二十餘年，擔任前外長錢其琛的機要秘書十年，曾任外交部新聞司司長、駐聯合國副代表、外交部長助理等職。

沈國放於一九九零年代擔任外交部新聞司司長任內，曾撤除一九八九年「六四」期間在北京採訪外國記者的黑名單。

他於一九九三到一九九八年曾擔任外交部發言人，主持每星期兩次的記者會，口才出眾，說話溫文，成為中國大陸家喻戶曉的外交部官員。

沈國放在外交界形象開明、積極，雖然強烈捍衛中國立場和主權，但身段柔軟，積極和西方外交官及媒體打交道，改變他們對中國的觀點，被西方外交界喻為「最能打交道的中國外交官」。