【大紀元6月17日報導】（中央社台北十七日電）中國科學家最新考察結果指出，中國最大的沙漠─新疆塔克拉瑪干沙漠至少已經形成了五百三十萬年。

塔克拉瑪干沙漠不但是中國最大的沙漠，也是全球第二大的流動沙漠，面積相當於紐西蘭國土大小。最新考察發現，至少在五百三十萬年前，這裡就已經是一片死亡之海。

新華社報導，這項最新的科學考察成果，發表在「科學」雜誌上。

報導說，中國科學院地質與地球物理研究所研究員孫繼敏，在新疆昆崙山前的皮山縣境內考察時，發現了一個古老的新生代地層，為判斷塔克拉瑪干沙漠的年齡找到了直接証據。

孫繼敏指出，這個位於塔克拉瑪干沙漠西南方向的地層，帶有大量由風力搬運而來的黃土。經由古地磁年齡測定，其中最古老的黃土已至少有五百三十萬年。

報導表示，這項新發現比中國科學家數年前提出的塔克拉瑪干沙漠形成於三百五十萬年前，又向前延伸了一百八十萬年。

孫繼敏說，出現這兩種不同結論的主因是科學家取得樣本的地點不同。

二零零二年同濟大學的鄭洪波等學者是在塔克拉瑪干沙漠西南方向、距離皮山縣以西八十公里的葉城縣發現了風力堆積地層，判斷形成於至少三百五十萬年前。

位於新疆塔里木盆地的塔克拉瑪干大沙漠，面積達三十三點七六萬平方公里，僅次於非洲撒哈拉大沙漠。