已有一千七百多年的歷史文化名城─「泉州」，是古代海上絲綢之路的起點，唐宋時期，也是東方重要的通商港口，與當時的埃及亞歷山大港並稱為「世界最大的貿易港」，世界各國的人們紛至沓來，因此給泉州城留下許多珍貴的歷史遺跡。

「洛陽橋」是中國現存第一座跨海石橋，位於泉州城東北13公里處，橫架與惠安縣分界的洛陽江之上，橋以江為名。其建築方式透露出古代科技文明的先進。因洛陽江之入海處，江闊水深、浪急潮怒，在如此艱險的環境中飛虹跨江建造橋樑，實為當時的橋樑工程創了奇跡，故有「洛陽之橋天下奇」之讚譽。

洛陽橋的前身是「萬安橋」，興建於唐朝大中年間。一百多年後，萬安橋於洪水中沖毀。而洛陽江，上連溪，下接海，若遇到漲潮時江闊流急，波濤洶湧；而退潮時水勢湍急，暗礁密佈，根本無法通行。據《泉州府志》中記載，舊萬安橋是北宋慶歷初郡人李寵首先「甃石建造浮橋」，後來由郡守蔡襄主持改建成石橋。根據主持此建橋工程的宋代泉州太守蔡襄所撰寫的《萬安橋記》中記載：「泉州萬安渡石橋，始創於皇右五年四月庚寅，以嘉右四年十二月辛未訖立。」即西元１０５３－１０５９年，前後花了六年零八個月的時間，耗資一萬四千多兩銀錢，才完成這座跨江接海、南北跨向的大石橋，距今已近千年歷史。

洛陽橋包括兩端橋堤，總橋長834米，寬7米。有46個船形橋墩，47個橋孔。橋身通體是以花崗岩石舖建而成，巨大的船形橋墩由一塊塊石頭砌建，看起來就像一艘兩頭尖翹的石船馱負著石板。船形橋墩的建法也頗具特色，它有利於分水。

據史料記載，初建時，橋長360丈，寬1丈5尺，兩側有500個石雕扶攔，28尊雕琢精緻的石獅裝飾，綴布7亭9塔，點綴其中，益增其美。其中一座婆羅門塗金塔，雕刻有《偈菩月經》及釋迦像。橋堍上各有4尊武士石力神，守護著橋頭。橋以江心島中洲為界，分為南北兩段，南北兩側還種植七百棵松樹。足見當時造橋工程規模之巨大，結構工藝技術之高超。

橋之中亭林立著歷代碑刻，有「萬古安瀾」等宋代摩崖石刻及石塔。橋北端有真身庵、昭惠廟等遺址，橋南端有蔡襄祠，祠內有蔡襄《萬安橋記》的宋代碑刻立於祠內，此碑被譽為書法遒勁、撰文精妙、雕工精美「三絕」。 整座橋樑不但秀麗多姿、氣勢磅礡、而且雄鎮東南。宋代王十朋游洛陽橋時，不禁慨道：「北望中原萬里遙，南來喜見洛陽橋。」

建橋近千年以來，先後修復17次。現存的洛陽橋於清朝乾隆26年（西元1761年）興建。民國21年（西元1932年）蔡延鍇軍長將橋改建成鋼筋混凝土公路橋，並將橋面增高2米。但逢抗日戰爭遭受嚴重破壞。西元1993年3月至西元1996年10月，實施保護修復工程。故現橋長731.29米、寬4.5米、高7.3米，有44座船形橋墩、645個扶欄、104只石獅、1座石亭、7座石塔。

因造橋處位於江海交匯之處，江闊水深又急，橋基屢屢被摧毀，建造工程艱巨。洛陽橋在整個建橋中創造了「筏型基礎法」、「種蠣固基法」、「浮運架橋法」等等先進技術，對世界橋樑科學是一大貢獻。

早在北宋的先民，以無比的毅力和驚人的智慧，創造了一種直到現代才被人們所認識的新型橋基─「筏型基礎法」, 也就是洛陽橋最著名的建築特點。

「筏型基礎法」就是沿著橋樑中軸線的底部拋置數萬立方的大量石塊，拋石填海，形成一條連結江底的矮石埕作為橋基，舖成一條寬二十多米、長達二華裡左右的水下石堤，壘石成墩，然後在上面砌築建立橋墩。此建築法是世界橋樑筏形基礎的開端。

「種蠣固基法」就是在拋石堆中繁殖牡蠣，巧妙的利用牡蠣外殼的強勁附著力，以及繁殖速度快的特點，把橋基和橋墩石塊牢固的黏合成整體，解決了穩固橋墩大問題。此建造方式對中國乃至世界造橋科學界都是偉大的貢獻。世界造橋史上別出心裁的「種蠣固基法」，同時也是世界上首創將生物學應用於橋樑工程的先例。

「浮運架樑法」是在沒有起重設備的宋代，利用海潮漲落的高低位置，架設橋面大石板，採用「激浪以漲舟」、「懸機以弦纖」 浮運架樑的妙法，將一條條重達數噸的大石板架在橋面上，顯示先民們建橋技術的非凡才智。

已故橋樑專家茅以升在《橋樑談往》一書讚譽說：「泉州洛陽橋的這種基礎就是近代的『筏形基礎』，但在國外只有不到一百年的歷史，所用架樑的『浮運法』，即使今日也很通行」……並稱讚說：「洛陽橋是福建橋樑的狀元」。

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