跨过金门大桥来到旧金山湾北岸，经过约半小时的蜿蜒山路，就到了谬尔红木国家森林公园（Muir Woods）。

谬尔红木国家公园是古老海岸红木森林的部分遗迹，在1800年以前，加州北海岸的峡谷被众多红木森林覆盖。到了19世纪，这里95%的树木被砍伐，用于旧金山市内维多利亚式的楼房建设。当地的一位企业家威廉·肯特和他的妻子伊丽莎白·肯恩为保护最后存留的红木森林，于1905年购买了这块土地， 后来把这295英亩的红木森林捐献给联邦政府。1908年，罗斯福总统宣布该地区为国家保护公园，并以自然保护学家约翰·谬尔的名字命名。

谬尔红木国家公园里面的许多参天大树都有上千年的岁数了，这里最老的树已经活了两千多年了。 它们是世界上最高的树,但不是世界上最粗的树，最粗的树应该是Sequoia国家公园的巨型红杉(Giant Sequoia) 。从年龄上，巨型红杉也活得更长久一些。最老的巨型红杉已有3200岁了。

谬尔红木杉树一般都有八、九十米高，最高可达115米。 相机即使打到最广角，也很难从树根照到树冠。茂密的树冠，挡住了几乎所有投到地面上的阳光，所以有些照片看起来光线很暗。

在这里我们看到了一个剖开的树干断面，上面有疏密相间的清晰年轮，反映了千百年来的气候变化 。据资料介绍这个红木的截面是1930年放到这里的，从年轮上看，树的年龄是1021年。画在上面的一些线条条，对应着当时发生在北美的重大历史事件。

红杉树不仅可以通过种子繁殖，还可分株繁殖，即从已经成年的树根部直接分出新株。在树林中可以看到很多群居的 “家庭树”。

据护林员介绍，这段太平洋海岸气温常年保持温凉，冬季有丰沛的降水，夏季虽然干旱但因为常常云雾笼罩，那些大树的枝叶在云雾中获得滋养，得以生存。此外红杉能活长久的奥秘是他们有着天然的防御系统。在树皮里面含有一种叫作单宁的化学物质，是一种阻燃物质，在森林大火中，树皮着火后，自己会自行熄灭。所以它被公认为是世界上最有价值的树种之一。

在这个森林里一共有八条路线， 一般的游客只选择两条较短的路线 。我们走的是一条上山的小路，走起来有些费力。这里不能野餐、宿营、骑车、也不能带狗。走短路线，在里面玩大概一个半小时就够用。要注意，在国家公园内， 拿走一片树叶也是违法的喔！

责任编辑：赵亮