【大.纪.元;2026年06月04日讯】1775年4月18日晚10点，保罗‧⾥维尔（Paul Revere）沿着波士顿昏暗的道路疾驰。约瑟‧沃伦医生（Dr. Joseph Warren）带来了紧急消息：英国正规军（红衫军）正驾驶捕鲸船准备渡过查尔斯河。沃伦误认为他们要抓捕正在莱克星顿（Lexington）的约翰‧汉考克（John Hancock）和塞缪尔‧亚当斯（Samuel Adams），同时存放于康科德（Concord）的武器和军火也会是行动目标。几天来，他不断收到有关英军可疑调动的报告。

当晚稍早，在马萨诸塞湾军事总督托马斯‧盖奇中将（Lt. Gen. Thomas Gage）下令封锁波士顿前，民兵威廉‧道斯（William Dawes）抢先通过波士顿地峡（Boston Neck，通往当时还是波士顿半岛的唯一陆路）离开，为的是向汉考克和亚当斯发出警告。

由于⾥维尔预见到波士顿会被封锁，因此早先已与查尔斯顿对岸的盟友安排了信号系统：旧北教堂（Old North Church）塔楼上一盏灯亮起表示英军已集结并沿波士顿地峡走陆路；两盏灯则表示他们正乘船渡河。

⾥维尔请旧北教堂的司事罗伯特‧纽曼（obert Newman）协助发送信号。那天晚上，他与约翰‧普林上尉（Capt. John Pulling）和托马斯‧巴纳德上尉（Capt. Thomas Bernard）——此人很可能不是先前导致英国陆军中校亚历山大‧列斯利（Alexander Leslie）撤退的和托马斯‧巴纳德牧师——正藏在后院以避开红衫军。当被告知河上渡军的消息后，⾥维尔回家收拾装备，然后和造船师乔舒亚‧本特利（Joshua Bentley）、船匠托马斯‧理查森（Thomas Richardson）汇合。他们三人推出一艘隐藏的小船，小心避开停泊在附近的英国军舰“萨默塞特号”（HMS Somerset），悄悄划向查尔斯顿。

当巴纳德站岗时，纽曼和普林爬上教堂塔楼，将两盏灯举出窗外，举了不到一分钟。周边的爱国者看到了信号，但是效忠派（Loyalist，注：美国独立战争期间坚持效忠于英国国王的北美殖民地居民，与支持美国革命的“爱国者”相对）、红衫军和英国水手也注意到了。当红衫军接近教堂入口时，纽曼和普林奔向祭坛方向，从附近的窗口逃脱。

⾥维尔抵达查尔斯顿后，安全委员会成员理查‧德文斯（Richard Devens）提醒他，道路上有英国的巡逻队。他立即骑上一匹叫“布朗美人”（Brown Beauty）的马迅速离开。但是没过几分钟，英国骑兵就从后面追来，⾥维尔险些被捕。

到达梅德福（Medford）后，他大声警告当地镇民：“集结民兵！红衫军来了！”⾥维尔后来回忆道：“我几乎敲响了每一户人家，直到抵达莱克星顿。”各城镇骑手随后继续将警报传向其它城镇。

在莱克星顿，⾥维尔来到牧师乔纳斯‧克拉克（Rev. Jonas Clarke）的家，汉考克和亚当斯当时住在那里。他敦促二人尽快逃离。道斯不久后也赶到。在提醒莱克星顿民兵红衫军的消息后，两人同塞缪尔‧普雷斯科特医生（Dr. Samuel Prescott）继续前往康科德，向沿途每一户家庭发出警告。

英军再次设下埋伏。这次⾥维尔被俘，道斯逃脱但失去了马。普雷斯科特设法脱身，骑行前往康科德报信。

在审讯过程中，⾥维尔告诉抓捕他的士兵，沿途每个城镇都已经知道了英军此次行动的目的，并且都已动员了当地民兵。不久之后，远处的钟声和火枪声证实了他的话。红衫军释放了⾥维尔，但没收了他的坐骑。

⾥维尔徒步返回莱克星顿，再一次敦促汉考克和亚当斯要尽快离开。随后，他帮汉考克的书记员约翰‧罗威尔（John Lowell）从巴克曼旅馆（Buckman Tavern）取回汉考克的重要文件。就在红衫军抵达之际，他们悄悄撤离了现场。远处传来了枪声——先是一声，接着又是一声，随后爆发出一阵震耳欲聋的火枪齐射声。

很少有人知道，英军的真正目标是藏在康科德的武器和军火，而不是汉考克和亚当斯。随着红衫军行进，平民或躲藏、或逃离，有些人被俘。随处都能听到民兵用火枪和钟声发出的警报。英军中校弗朗西斯‧史密斯（Lt. Col. Francis Smith）率领远征队，派少校约翰‧皮特凯恩（Maj. John Pitcairn）带领六个连先行，并令一名助手骑马返回波士顿，请求休‧珀西伯爵（Lord Hugh Percy）派遣增援。

皮特凯恩带领部队行进时，遇到了先前抓获⾥维尔的几个英国军官。这些军官警告他说，整个乡间地区到处都是敌对的民兵。

4月19日凌晨4:30，红衫军抵达莱克星顿。道路两旁民宅林立，许多围观者已经聚集起来。在道路分岔口前方，就是列克星敦绿地（Lexington Green）；而在那里，77名全副武装的民兵已经列队集结。

民兵上尉约翰‧帕克（Capt. John Parker）严禁手下主动袭击红衫军。他命令道：“坚守阵地。除非遭到攻击，否则不要主动开火。但如果他们真想开战，那就从这里开始吧！”

红衫军来到绿地。皮特凯恩少校大喊：“放下武器，你们这些该死的叛乱分子！全都给我散开！”民兵不为所动。皮特凯恩又喊：“散开，你们这群该死的！给我散开！”帕克担心部下的安危，最终下令部队撤离，但不得交出武器。

就在民兵们转身离开时，枪声突然响起——没人知道是谁开的火。场面随即陷入混乱，英军部队用火枪齐射，空中顿时烟雾弥漫。部分民兵还击，其他人则四散逃离。紧随其后的，是一场刺刀冲锋。有八名民兵当场阵亡或受重伤，另有十人受伤。

流血事件迅速传开。尽管有人表示怀疑，但数千名民兵拿起了火枪，向康科德进发。

此时在康科德，红衫军正徒劳地四处搜寻。四个连队越过北桥（North Bridge），前往詹姆斯‧巴雷特上校（Col. James Barrett）的农场寻找藏匿的武器。三个连队留在桥边驻守。与此同时，400名民兵聚集在附近的山丘上，注视着从镇上升起的浓烟。由于担心自己的家园被焚毁，巴雷特下令部下向前推进。

守桥的瓦尔特‧莱利上尉（Capt. Walter Laurie）令连队前往河东岸。当他们手忙脚乱地重新列队时，一名英军士兵突然开了枪，其他英军士兵也随即开火，打死了两名来自马萨诸塞州阿克顿镇（Acton）的民兵。民兵少校约翰‧巴特里克（John Buttrick）大喊：“开火，战友们！看在上帝的份上，开火！”爱国者们随即还击，两名英军当场阵亡，其余士兵则在民兵追击下仓皇逃离。一名受伤的英军，被一名挥舞短斧的民兵杀死。

先前在巴雷特农场搜寻的红衫军空手而还，却发现同伴已被民兵击溃。

在康科德与波士顿之间，是一段长达16英里的艰险路程，而此时，道路沿线已经聚集着4,000名愤怒的民兵。英国军官成为了袭击目标，士兵只得以马匹作掩护，而伤员则被遗弃。由于缺乏食物、水和弹药，红衫军开始陷入恐慌，军纪也已经崩溃。到达莱克星顿时，他们几乎到了准备投降的地步——就在这时，他们听到了炮兵部队的声音。

休‧珀西伯爵率领的1,200人部队及时抵达，对迫近的民兵开炮，为精疲力尽的红衫军提供了掩护。珀西随即占领了门罗旅馆（Munroe Tavern），重新集结和整顿部队。随后，他率军展开艰难而残酷的撤退，一路向波士顿退去，沿途焚毁民宅与谷仓。

最激烈的战斗发生在梅诺托米（Menotomy），也就是今天马萨诸塞州的阿灵顿（Arlington）。爱国者从窗口、地下室和篱笆后面向英军射击。78岁的塞缪尔‧惠特莫尔（Samuel Whittemore）在被英军开枪射击、刺刀刺伤并遭殴打之前，先后击毙了三名红衫军。令人难以置信的是，他竟然活了下来，而且又活了18年。

夜幕降临时，珀西狡黠地带领残余部队通过查尔斯顿撤离到安全地带。民兵指挥官们并没有预料到这条撤退路线。

独立战争的第一天，马萨诸塞湾民兵伤亡为95人，英军伤亡为273人。

此后11个月里，波士顿一直处于被围困状态。

原文：250 Years Ago, Part 5: The Midnight Ride, Lexington, and Concord 刊登于英文《大.纪.元;时报》。

责任编辑：李琳#