【大.纪.元;2026年07月14日讯】（英文大.纪.元;记者Emel Akan撰文／张紫珺编译）藉建国250周年之际，美国同时也庆祝这个国家繁荣的基石：创新和创业的传统、自由市场资本主义，以及那些助力美国蜕变为全球超级大国的制度等。
两个半世纪以来，美国的经济增长令人瞩目，从一个以农业为主的社会发展成为世界领先的经济体。
然而，美国的发展道路并非一帆风顺。从内战（Civil War，1861—1865年）到大萧条（Great Depression，1929—1939年）时期，美国的政治和经济体系都经受了严峻的考验。虽然如此，美国一次又一次地打破了衰落的预言，并且从每一次危机中强劲复苏。
美国历史学家兼《建国之火：从1776年到川普时代》（Founder’s Fire: From 1776 to the Age of Trump，2026）一书的作者亚瑟‧赫尔曼（Arthur Herman）认为，美国经济最具代表性的特色，就是“勇于冒险的文化”（culture of risk-taking），而这种精神可一路追溯到美国早期殖民地建立之初。
赫尔曼向《大.纪.元;时报》解释说，美国人往往将风险（risk）视为“机遇而不是危险信号”（an opportunity instead of a danger signal）。他补充说，几代人以来，这种思维方式一直激励着美国人的创业和创新。
虽然第二次世界大战（World War II，1939—1945年）标志着美国崛起成为世界无可争议的超级大国，但是许多历史学家指出，美国的经济基础早在此前几十年就已经奠定。
赫尔曼说，在内战结束之后的几年时间里，包括“美国石油大王”约翰‧洛克菲勒（John D. Rockefeller，1839—1937年）、“美国钢铁大王”安德鲁‧卡内基（1835—1919年）、“美国铁路大王”科尼利厄斯‧范德比尔特（Cornelius Vanderbilt，1794—1877年）和美国铁路建筑家詹姆斯‧希尔（James J. Hill，1838—1916年）在内的一批先驱者“开创了现代工业经济”。
当时最强劲的经济驱动力之一就是铁路的繁荣发展。
赫尔曼说：“在19世纪，铁路对经济的影响有点像是今天互联网和人工智能结合起来的力量。”
美国的铁路连接了遥远的市场，帮助了北美大陆丰富自然资源的开发，从而改变了美国的经济格局。许多在19世纪崛起并取得成功的公司，正是因为搭上了这一新兴交通运输方式的发展浪潮。
在19世纪的大部分时间里，英国凭借工业革命和强大的海军，一直是世界的主导力量。然而到了19世纪末，美国逐渐成为英国的全球主要经济竞争对手。
美国丰富的自然资源以及在交通运输、钢铁制造、电力和大规模生产方面的进步，使得美国成为一个工业强国。
赫尔曼表示，与欧洲和亚洲的许多国家不同，美国通过限制政府干预来鼓励创业，给予创新者更大的自由去承担风险、产生新想法和拓展业务。
“到了1900年，也就是世纪之交，美国已经成为地球上占主导地位的经济强国，生产力远远超过了大英帝国和德国。”他说道。
这股发展势头延续到了1920年代，那是美国经济高速增长、乐观情绪普遍高涨的十年。曾经的奢侈品，例如汽车、电力和收音机等，变得价格亲民，许多家庭都可以轻松拥有。
“美国汽车大王”亨利‧福特（Henry Ford，1863—1947年）就是这一波经济繁荣的核心人物，他发明了革命性的流水线生产方式，大大降低了汽车的制造成本，使汽车成为美国人日常生活的一部分。
总部位于佛蒙特州的柯立芝基金会（Coolidge Foundation）主席马修‧丹哈特（Matthew Denhart）表示，这一发展很大程度上要归功于1920年代做出的政策选择，这些选择使得美国企业“得以蓬勃发展并站稳脚跟”。
1923年至1929年担任美国第30任总统的卡尔文‧柯立芝（Calvin Coolidge，1872—1933年）在任内推行了大幅度的减税政策，一些历史学家认为这些政策鼓励了商业投资，从而促进了美国的经济增长。
丹哈特指出：“柯立芝总统的税收政策以及其配套的严谨预算制度，对1920年代的经济成功以及美国崛起成为世界超级大国起到了至关重要的作用。”
更先进的技术和更高的生产效率帮助众多企业在更短的时间内生产出更多的产品。使得雇主能够将标准工作周从原来的六天缩短到五天——这一做法最早由福特公司（Ford）于1926年开始实施，至今仍然是标准工作周时间。
然而，在1929年股市崩盘之后，美国陷入了大萧条，这场经济衰退持续了十年，期间失业率一度攀升至接近25%。
对于大萧条的起因以及当时政策应对措施的有效性，历史学家们仍然在争论之中。一些人认为，美国第32任总统富兰克林‧罗斯福（Franklin D. Roosevelt，1882—1945年）实施的新政计划（New Deal，1933—1938年）有助于恢覆信心并重振经济活动；而另一些人则认为，他采取的大规模政府干预措施延缓了经济复苏。
随后，美国加入第二次世界大战，导致政府支出和工业生产大幅增长。战时动员创造了数百万个新增就业岗位，使国家经济重振旗鼓。
美国不仅鼓励发明，还鼓励人们成为发明家，这种文化对美国的经济成功举足轻重。
总部位于华盛顿特区的竞争企业研究所（Competitive Enterprise Institute，简称CEI）高级研究员兼金融政策主任约翰‧伯劳（John Berlau）表示，开国元勋们，尤其是国父乔治‧华盛顿（George Washington，1732—1799年），通过倡导强有力的专利保护来促进创新。
伯劳著有《企业家乔治‧华盛顿：我们开国元勋的私人商业追求如何改变了美国和世界》（George Washington, Entrepreneur: How Our Founding Father’s Private Business Pursuits Changed America and the World，2020）一书。他表示，《美国宪法》（the Constitution，1789年）和《专利法》（Patent Act，1790年）在美国建国初期就确立了知识产权。
众所周知，18世纪末，约翰‧菲奇（John Fitch，1743—1798年）和詹姆斯‧拉姆西（James Rumsey，1743—1792年）等美国发明家因各自研发的蒸汽船而发生冲突。他们的竞争，对美国早期专利法的形成发挥了重要作用。
到了19世纪初，美国还通过允许普通民众成立有限责任公司（limited liability corporation，简称LLC），从而降低了创业门槛。而英国则是将公司特许权保留给政治精英。
“各州法律使得成立有限责任公司变得容易。”伯劳对《大.纪.元;时报》表示，并指出企业家创办企业时，不再需要冒着失去所有个人资产的风险。
他表示，各州通过限制个人财务风险和简化企业成立流程，营造了一个灵活的法律环境，从而鼓励更多人创办企业。
自从建国以来，美国在诸多经济指标上都取得了显著的成就。在经济增长和股市回报率方面，美国的表现都远超英国和德国。
德国最大跨国银行德意志银行（Deutsche Bank，总部位于法兰克福）的经济学家发布了一份新报告，探讨了这一“非凡成功”背后的因素。
报告指出：“尽管美国在过去250年中经历了严重的危机，包括内战，但在这段时间里，美国的政府体制保持着明显的稳定性。”
“这种相对稳定性以及产权制度的早期发展，为长期投资提供了肥沃的环境，进而促进了几个世纪以来的经济增长。”
德意志银行的经济学家认为，另一个因素是美国的地理优势。由于边境相对安全，而且没有主要的邻国竞争对手，美国避免了摧毁欧洲的两次世界大战带来的影响。
美国其它方面的优势包括丰富的能源资源、庞大的国内市场、完善的金融体系（使企业家能够轻松获得资金），以及吸引顶尖人才的世界一流大学和研究机构。
许多经济学家还指出，美元作为世界贸易和储备货币（trade and reserve currency）具有诸多优势。
德意志银行的经济学家写道：“（美元的这种优势）被称为‘超额特权’（exorbitant privilege），并且在近几十年来一直是主要优势。这种对美元的需求之所以重要，是因为它降低了借贷成本，并提高了对美国国债的需求。”
因此，美国可以承受更大的预算赤字而不会面临资金或债务危机。
在250年的历史上，美国曾经克服了无数危机。仅在过去60年中，就已经经历过了越南战争（Vietnam War，1955—1975年）、1970年代的石油危机、多次经济衰退、9.11恐怖袭击、9.11引发的战争、房地产市场崩盘，以及新冠病毒（COVID-19，中共病毒）全球疫情等。
经济学家警告说，美国如今面临着一系列新的挑战。这些挑战包括来自中共政权日益激烈的竞争、不断攀升的国债以及美国国内日益高涨的社会主义思潮等，一些人认为这可能会动摇美国的资本主义制度。
赫尔曼说：“美国拥有创业文化，其政府结构鼓励创造力、想像力和创新，这些方式是像中国这样的共产主义、自上而下控制的社会永远无法效仿或超越的。”
“（现在的）模式就是，美国人创造，中国人窃取。”
赫尔曼认为，美国国内的社会主义思潮对美国未来构成的挑战，比与中共的竞争更为严峻。
其它短期风险包括：美元作为世界储备货币的地位面临越来越大的压力，以及美国财政前景方面面临的压力。
“如果国际市场认定，美国债务的风险比目前看起来更高，许多财政挑战就会在那个时候达到白热化阶段。”丹哈特说道。
尽管存在这种危险，德意志银行的经济学家写道：“美国面临的挑战是真实存在的。不过大量证据仍然表明，在可预见的未来，美国仍将是世界头号经济体。
“美国所具备的整体结构性优势仍然难以复制。”
原文：The Economic Miracle of America, 250 Years in the Making刊登于英文《大.纪.元;时报》。◇
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