【大紀元2015年06月27日訊】

本短語源自17世紀，以前人們說「se mettre en quatre quartiers」（分成四個區），有時也說「se mettre en quatre」（分成四份）。「se mettre」這裡可以理解為「成為、處於……狀態、置身於」。面對一件四個人才能有效完成的繁重任務，如果要讓一個人去完成它，就需要這個人用四個人的精力去完成，也就是說要全力以赴地去做。

La mer à boire這個短語源自17世紀拉．封丹寓言「兩隻狗和死驢」。故事講述了兩隻狗看到遠處海面飄來一隻死驢，但風向和水流使死驢離狗越來越遠。兩隻狗都想獲得死驢為食，但因離驢太遠且逆風，它們便想出了喝乾海水這個辦法，認為喝乾海水就可以得到驢了。於是它們開始喝海水，結果因喝得過多而被撐死。後來人們用這個短語比喻很難做到的事、超出個人能力範圍的事，一般都用在否定句中，表示某人認為某事很難辦，實際做起來要比其想像的簡單。

人們在16世紀就開始使用這個表達方式了。那時蠟燭算是奢侈品，是14世紀時從阿爾及利亞北部的一個城市進口到法國的，所以很昂貴。特別是對窮人來說，將其視為很珍貴。他們精打細算，只有在特別必要的情況下才會用一下，不需要時趕快吹滅，以免浪費。可想而知，如果有人同時點燃蠟燭兩端，不是很浪費嗎？！

Linotte：朱頂雀（鳥）。因為朱頂雀的腦袋非常小，思維中樞不發達，因而人們用朱頂雀的腦袋來形容某人腦子不好使，做事丟三落四、不專心。

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