【大紀元8月27日訊】大紀元記者鄭煌綜合報導/8月25日晚上9時，美國網球公開賽中心球場亞瑟．阿什球場，在兩萬多名觀眾起立鼓掌歡呼聲中，皮．桑普拉斯，一代網壇天王，走上球場中心的紅地毯。在15年的職業網球生涯中，他無數次走進這個球場，5次高高舉起冠軍金盃。但是今夜，一身深色西裝的桑普拉斯不是來比賽的，而是來向給了他無數榮耀的網球和摯愛他的球迷說「再見」的。球迷們久久站立著，任憑淚雨紛飛，忘情地鼓掌、叫喊著，向網球百年最偉大的巨星致以最高的敬意。無數閃光燈幾乎把球場照成白晝，記錄著這歷史的一刻。

球場的巨大電視屏幕上播放著桑普拉斯贏得14次大滿貫冠軍的歷史鏡頭，桑普拉斯站在球場中央，身後是三排高舉美國國旗和美國網球協會會旗的旗手，旁邊簇擁著組委會的官員和同是網壇巨星的麥肯羅、貝克爾和庫里爾，以及長期的教練安納康和他的妻子兒子。

置身於這海潮般的熱浪中央，久經沙場的球王也禁不住淚如泉湧。桑普拉斯動情地向兩萬多名熱情的觀眾說﹕「我將會懷念在這裡的比賽，儘管說再見是非常困難的，但是我知道現在是不得不說的時候了。」他幾次哽咽得說不下去，「我不會再在這裡比賽了，但是我喜歡在紐約參加比賽，特別是有像你們這樣球迷的支持，但是我的內心深處清楚地知道是時候說再見了。」當最後的告白響徹在賽場上空的時候，全場觀眾開始高喊「我們愛你，皮﹗」。

儘管在溫網7次稱雄的表現最完整的見證了桑普拉斯在上個世紀90年代中期到末期的輝煌，但是他還是把最後的告別毫不猶豫的留給了美網的比賽場地。這裡是他輝煌職業生涯的起點，同時也記錄著他最後的輝煌。1990年，當時年僅19歲零28天的桑普拉斯，擊敗了阿加西，奪得自己第一個大滿貫獎盃，並成為最年輕的美網冠軍。而2002年，他最後一次奪冠也是在這裡，也是擊敗阿加西，為自己添上了第14座大滿貫冠軍獎盃。

在網球運動超過百年的歷史上，在每個不同的階段，都有過不同時期的球王，然而，真正前不見古人、後不見來者的就是桑普拉斯，只有他才是網球運動中的王中之王，他創造的一系列歷史記錄，後人將很難超越。也許桑普拉斯並不是那種人見人愛的球員，但是在他的面前，任何人都不得不肅然起敬。

14次大滿貫冠軍，是男子職業網壇歷史上奪得大滿貫賽男子單打冠軍錦標最多的選手，286週世界排名第一，連續六年年終世界排名第一，64個單打錦標，4300萬美元的賽事總獎金，這一系列讓人難望其項背的數字，或許並不是桑普拉斯征服人心的最根本的原因，更讓人折服的是高尚的人品和無以倫比的敬業精神。

在桑普拉斯的網球生涯中，人們從來都沒有見過他在甚麼時候成為媒體的花邊新聞，人們只知道他是網球場上的王者，他無論在任何時候，都沒有失去王者風度。他在網球場上，也經歷過無數次的失敗，但是在人們的心目中，他永遠是一種勝利者的姿態。以至於很多與他同時代的球星都感嘆，生長在桑普拉斯時代，既是一種榮耀，也是一種悲哀。

桑普拉斯的老對手阿加西說：「皮的成就本身就說明了一切，我從心底要說他是和我交手過的最偉大的選手，毫無疑問，我從來沒有和比他更優秀的選手比賽過。」

「在286週的時間裏都保持世界第一，這個驚人的戰績需要怎樣的付出？」現在擔當電視評論員的名宿庫里埃在90年代初是桑普拉斯的主要對手，「他必須保持身體的長久健康，最重要的是對勝利的飢渴，這樣才能始終鬥志昂揚地參與競爭。看著曾經的對手離開，我感覺一個時代已經結束了，能給他的只有祝福。」

也許，桑普拉斯的心情真的不再會隨網球跌宕，「我已失去了參加比賽、參與競爭的熱情」，在今年6月退出曾經7次捧杯的溫布爾登之後，他便下定決心離開網球，而為的是做一個稱職的好丈夫好父親。「一直以來，為了參加比賽我成天飛來飛去，忽略了家庭。現在最需要我的不是網球，而是我的兒子。陪著他成長，教育他成人，一定是更有趣的一個課題。」

告別儀式最後，應著名電視評論員迪克．恩伯格的建議，桑普拉斯繞場一週向球迷道別。這一次，他懷裡抱著的不是冠軍獎盃，而是他滿頭金髮的愛子克里斯申(Christian)。這個剛滿9個月的小娃娃不愧是天王的兒子，面對著兩萬多觀眾山呼海嘯般的掌聲、歡呼聲，不哭不鬧，靜靜地依偎在父親的懷裡。桑普拉斯眼含淚水頻頻揮手再見，緩緩繞場一週﹐最後消失在通往休息室的過道裡。從此﹐人們再也看不到他在球場上無往不勝的英姿﹐但是印刻在球迷內心深處那份對他的尊敬和熱愛卻永遠不會消失。 ◇