【大紀元1月27日報導】（中央社台北二十七日電）新年期間，大自飯店菜餚，小至一般超市燕窩禮盒，可以看出華人嗜食燕窩的「盛況」。有史學家認為，中國首位吃燕窩並帶動風潮者就是明代七下西洋的航海家鄭和，並因此在華人圈形成風氣。

一位鑽研鄭和史蹟、住在以出產燕窩著稱的馬六甲的史學家林局紳向中新社表示，中國第一個吃燕窩的人就是明代的鄭和，起源卻相當偶然。

他說，某次，鄭和的遠洋船隊在海上巧遇大風暴，被迫停泊在馬來群島的一個荒島，因食物嚴重短缺，無意中發現硝壁上的燕窩。於是鄭和就命令部屬採摘、洗淨後用清水燉煮食用充飢。數日後，船員個個臉色紅潤，中氣頗足。回國時，鄭和因而攜帶些燕窩獻給明成祖。從此，燕窩成了朝拜皇帝重臣的貢品。林局紳表示，因燕窩價值連城﹐馬來西亞興起競相築燕巢的風氣，而有文字記載可查，燕窩輸入中國大抵是十七世紀後期，每年有十二萬五千磅、約四百只燕窩從爪哇的巴達維亞 (現稱雅加達)運往中國，這與鄭和七下西洋經過的國家和時間相吻合。