鼎，煮食物用的陶質炊具，以夾砂陶製作。器形大多為圓形腹，帶蓋，雙耳，三足。

最早的鼎見於新石器時代河南新鄭裴李崗和河北武安磁山遺址，仰韶、大汶口、龍山、屈家嶺、馬家濱、良渚等文化遺址中也都有發現，夏代二里頭文化和商代早期也普遍使用。鼎的形制根據地域差別與時代早晚略有變化。如仰韶文化有釜形鼎、罐形鼎，鼎足有柱足、錐足之分，廟底溝類型還有形制獨特的鷹鼎；大汶口文化依次有釜形鼎、缽形鼎、折腹罐形鼎、籃紋鼎；馬家濱文化有錐足鼎、扁足釜形鼎；屈家嶺文化有球腹錐形或鑿形足鼎、雙腹盆形鼎；良渚文化的鼎足為魚鰭形或斷面呈丁字形；二里頭文化早期有單耳錐足鼎，晚期則逐漸以鬲取而代之。

商周時代，鼎多為青銅製品，戰國至漢代，出現鉛釉陶和原始青瓷鼎，多作隨葬品，部份陶製品有彩繪裝飾。西漢中期鼎的腹面出現兩個並列的圓眼形凸起，晚期演變為獸面紋。明、清時期江西景德鎮和福建德化窯仿商周青銅器製作出瓷鼎，成為高檔的陳設瓷。

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