【大紀元8月22日報導】(據中廣新聞報導)天主教教宗本篤十六世在德國科隆舉行的世界青年日活動最高潮、露天主日彌撒中，向數十萬青年教友宣布，下次2008年世界青年日將在澳洲雪梨舉行。澳洲教會及政界人士都大表歡迎，而擔心信仰式微的澳洲天主教領袖表示，他們將邀請好萊塢明星梅爾吉勃為活動設計拜苦路，重現他所執導的「耶穌受難記」電影場景。

澳洲兩千多萬人口中，天主教徒佔四分之一，基督徒大約有百分之六十六。近年來進堂的年輕人越來越少，每逢週末，教會必須與沙灘、衝浪、購物中心、及各式各樣的體育活動競爭，以吸引年輕人進教堂。

教宗宣布下屆世界青年日在雪梨舉行，讓澳洲旅遊業者也大為歡呼，預計這項活動起碼可以吸引八萬名海外遊客。

世界青年日是前任教宗若望保祿二世在1986年所創，希望能激勵年輕人的信仰，同時也鼓勵年輕人接受聖召，第一屆世界青年日在羅馬舉行，這項盛會每三年舉辦一次，前後已在波蘭、西班牙、阿根廷、美國加拿大及菲律賓舉行過。