【大紀元7月16日報導】（中央社記者陳明隆雪梨十六日專電）在以色列的砲火猛轟之下，目前仍有上萬名澳洲人受困在黎巴嫩首都貝魯特，因此，總理霍華德今天宣布聯邦政府將竭盡所能，幫助受困在中東的澳洲人走水路安全離開黎巴嫩。

霍華德在接受ABC電視台訪問時表示，「我們將竭盡所能，二十四小時不停歇地安排最完善的撤離計畫」。

霍華德強調，目前不可能採取航運方式，陸面撤僑的風險又太高，他說，「有義大利民眾走陸路方式撤離，結果差一點被砲火擊中」，「目前最有可能的撤僑路線是走水路搭船至賽普勒斯，我們將主動開展任何的可能性，以確保僑民的人身安全」。

此外，往返中東的海灣航空公司表示，將會加開航班協助受困在當地的澳洲人儘快逃離烽火蔓延的黎巴嫩。該公司發言人表示，公司將盡全力配合政府步調，參與此次拯救行動。