偶爾我們會聽到︰「林先生絕對不敢違背老婆的綸音。」或「張先生對女朋友說的話，可是如奉綸音。」這裡的綸音是指把老婆、女友說的話奉為天子的聖旨來遵行。其實，古代綸音的用法就是指天子的詔令。如唐代劉禹錫《謝賜冬衣表》︰「三軍挾纊，俯聽綸音，九月授衣，載馳天使。」及元代貢奎《敬亭山詩》︰「增秩睹隆典，綸音播明廷。」那麼，為甚麼古代皇帝的說話稱為「綸音」呢？

原來，「綸音」一詞語出《禮記‧緇衣》：「王言如絲，其出如綸；王言如綸，其出如綍。」綸，是指青色的絲帶。如《說文解字》記載︰「綸，糾青絲綬也。」綍，同紼，原指人死後下葬時用來拉引棺木入墓穴的繩子。如《周禮‧地官‧遂人》上載︰「及葬，帥而屬六綍。」但《禮記．緇衣》上載：「其出如綍。」則是指大繩。

在《禮記‧緇衣》所記載關於綸、綍這段話是孔子所說的。孔子說︰「君王說出的話如果像絲那麼細，傳出去後就會像絲帶那麼粗；君王說出的話如果像絲帶，那麼傳出去後就會像繩索般粗大。所以，身居高位的人不要講浮誇不實的言論。」這段話主要是勸戒位居高官有權力的人，要謹言慎行，言行一致。

後來，漸漸的人們就把「綸音」用來代指皇帝的說話，也泛指皇帝的命令、詔書、誥等詔令。至於皇太后、皇后的詔令，就稱為「懿旨」。懿，有美好、美善之意，大多指有美好德行的婦女。如《爾雅》︰「懿，美也。」及《詩經‧大雅‧庶民》︰「好是懿德。」

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