有一次，宋仁宗(1010－1063年)駕臨便殿，忽然聽到兩名平時在身邊的侍從人員，在爭辯什麼，講的很熱鬧。宋仁宗覺得好奇，就把他們叫來一問，才知道他們兩人在爭論人的貴賤是誰定的。甲說：「人的貴賤，是由上天注定的。」乙說：「人的貴賤是皇帝決定的。」

仁宗聽了，沉思默想了好一會兒，他也不能肯定這二人，究竟誰講的對。他想出了一個辦法，要來試一試。

於是，他命人取兩個小金盒來，寫了兩個同樣的字條，分別藏到小金盒裡。這兩個字條寫的是：「先到你那裡的人，請保奏給事(官職名)之職。有勞你對他施恩。」把字條各放一個入小盒後，密封甚嚴。

然後，宋仁宗先命乙(講「人的貴賤是由皇帝決定的」那個人)攜帶一隻小金盒，送到內東門司(安排官職的部門)去。宋仁宗估計他已經走到半路了，這時，才命甲(講「人的貴賤是由上天注定的」那個人)攜帶另一隻小金盒，也送往內東門司去。

不久，內東門司保奏了甲當給事之職，而沒有保奏乙。宋仁宗大惑不解，詢問之後，知道：原來乙(講「人的貴賤是由皇帝決定的」那個人)走到半路上，摔了一跤，腳跌傷得很厲害。因此，甲雖然出發得晚，反而先到了。

從這件事實可以看出：一切都由天定，皇帝也應該順天應命。誰都不可以縱欲無忌，任意胡為。

(事據宋·吳曾《能改齋漫錄》)

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