【大.纪.元;2012年12月29日讯】(大.纪.元;记者杨采华综合报导)若到1月1日美国旧农业法案截止时都没通过新法案，每加仑牛奶价格可能上涨3美元以上。这是将国家农业政策回复到1949年时的法规。

美国农业部说，2013年牛奶价格不会立即跳升，该部正在研拟所有可能方案以避开这一烂摊子。但要国会议员即时通过立法的希望越来越渺茫。

为了维持农场运作，美政府本在牛奶和其他农作品价格过低的时候，会介入采买平抑价格。然而，目前的农业法案已在今年夏季到期，美国会却迟迟未能达成新法案，部分保护农人的津贴也已经到期，其中之一的奶制品津贴预计1月1日到期。

但为了保护农业，美国有项法令规定，倘若新法案不能即时通过或者现有法案不能即时延长，那么美政府采购农产品的计算公式就要回溯到1949年的法规。依据当年法规，美政府届时需以目前奶价的2倍采购牛奶，亦即所有人都得负担这高涨的成本。

农业部长维尔萨克(Tom Vilsack)上周说：国会能做的最好情况是通过5年的法案。最坏的结果就是国会什么也没做，让既有永久法律生效。

这不仅仅有“牛奶悬崖”。因国会没处理该农业法案，影响到的还包括10月1日到期的农民灾害补助和外国粮食援助。

国会若3月前仍没通过法案，赶不及农始农耕的时节，那么1949年过时的法规将扰乱其他如玉米、花生等作物的配额产量，也使农民失去种植农作物的灵活性。

但是牛奶将会立即受到冲击，因为是常年上架的产品。过去牛奶的计价方式是根据奶农最低薪资计算，那已是一世纪以前畜牧业还不发达时定的。新价格计算很复杂，过程中涉及许多中间商。政府计价机制也显得过时。

然而，美国国家奶类生产商联盟发言人Chris Galen指出，高价牛奶对奶类农民来说也不是好事。因为消费者恐怕缩减奶制品用量，或者改用其他进口奶制品，食品厂商也可能转用替代品(例如大豆)等。该联盟代表3万名以上的奶类农民。

据《华盛顿邮报》报导，新农业法已在参议院通过，但众议院领导人一直搁置着，称需要经全议会讨论。若国会不快点延长当前法案的期限，或者通过新法案，又或制定一些附加条款阻止1949年的法律生效，那真会坠落“牛奶悬崖”。