赵简子乘船在河上游玩，感叹着说：“怎样才能得到一位贤士，和他一同交游呢？”这个划船人，名叫古乘，他听后，跪在赵简子的面前，对他说：“那珍珠和美玉没有长脚，离这里有千里之路，它们却能来到富贵人的身边，这是因为人们喜爱珍宝的缘故呀。现在，贤士都长着脚，却不到你身边来，这是君王不喜爱他们的缘故吧？”

赵简子说：“在我的门下、左右，有上千个食客，早晨吃食不够了，我就在晚上征收贸易赋税，供给他们；晚上吃食不够了，我就在早上征收贸易赋税，供给他们。还能说我不喜爱贤士吗？”

划船人古乘，对他说：“鸿雁所以能够飞得那么高远，是因为它依靠了长在翅膀上的大羽毛呀。至于长在背上的短毛，生在腹下的细绒毛，这些短小的毛，无计其数。拔去一把，不见得就飞得更低些；增加一把，也不见得就飞得更高些。我不知道：你门下、左右的上千个食客中，有像鸟翅膀上的大羽毛那样的有用之才吗？也许都是些背上和腹下的细绒毛吧？”

【附言】

“背上之毛，腹下之毳（读脆，鸟兽的细毛）”，对于高飞远翔者，是起不了什么作用的，最要紧的还是翅膀上的羽毛：能搏击风云、翱翔云表的大才。这个故事告诉人们，质量是形成事物本质的关键。人才必须达到必要的质量标准，才会大有作为，大派用场。故用人者，须着眼大处，重用栋梁之才，重用高德大贤，而不是只爱阿谀奉迎的、暖身体己的小细毛、小奴才。否则，宁缺勿滥！
（事据西汉刘向《说苑‧尊贤》）@*