【大紀元12月25日報導】（中央社梵蒂岡25日法新電）教宗本篤十六世（Benedict XVI）今天發表傳統耶誕文告，呼籲中國大陸新領導人「尊重宗教的貢獻」。

提到有「崇高的任務等著他們」，教宗說，他希望中國大陸新領導人將協助為中華民族以及全世界，打造一個友愛社會。

在梵蒂岡承認台灣政府後，中國大陸於1951年與梵蒂岡斷絕外交關係。

雖然在國內天主教人口增加後，北京政府近年來和梵蒂岡的關係有所改善，但雙方對於誰有權任命神職人員仍意見相左。

根據中國大陸官方統計，官方天主教會的信徒人數約570萬人。獨立人士預估，中國大陸有1200萬天主教徒，在未經核准教堂裡祈禱，並效忠羅馬教宗。