【大紀元7月3日訊】【大紀元記者騰冬育編譯報導】上週六，加拿大國際貿易部長艾民信在日內瓦與美國貿易代表蘇珊-史娃（Susan Schwab）簽署了軟木協議，兩國長期的軟木糾紛問題得到正式解決。草案協議得到了美加兩國木材業的認可。布什和哈柏分別對此表示高度讚賞，外界評論普遍認為軟木協議的簽署對美加兩國關係將起到積極的作用。

據加通社報導，本週加哈柏總理將與美國總統布什會面，加美兩國正式簽署的軟木協議為這次首腦會晤清除了最大的貿易障礙。上週六，哈柏表示，這對加拿大而言是偉大的一天，而且高度讚揚了加拿大駐美國大使威爾森和其他成員作出的貢獻。哈柏表示，在今年9月國會復會後，他會推出一項確保美加7年軟木協議實施的立法方案。

同日，白宮發表聲明表示，布什總統非常讚賞哈柏總理在這件事情上的領導才能，並祝賀兩國能最終簽署的協議。聲明中說：「總統非常高興今天美國和加拿大就長期的軟木糾紛問題達成了協議。雙方都克服了多重困難，包括將此協議最終定稿，我們希望這項協議能在今秋正式生效。」

聲明中說，美國將返還從2002年開始征收的關稅中的40億元。　

艾民信上週六在接受採訪時說，這份長達80 頁的協議對加拿大木材業的穩定將起到正面的作用，對美加兩國的關係也將起到積極的作用。他說：「我認為我們已經最終簽署了這項對加拿大的軟木業有積極作用的協議，而且這回確保軟木業的穩定和健康發展。」

艾民信表示希望今年10月能在國會通過這項完成7年協議的立法，加拿大的木材商能儘快拿回高達40億元的關稅。

艾民信表示，任何一方想在23個月內隨意取消這項協議都是幾乎不可能的，不過到23個月後，任何一方都可以提出退出。協議的有效期可能會從目前的7年延長到9年。

加拿大出口產品的85％銷往美國，軟木糾紛問題已經困擾美加兩國多年，已經成為兩國貿易發展的主要阻力。

哈柏和布什在上次會面時稱希望軟木問題能得到徹底的解決。今年4月26日，加拿大和美國就兩國長期的軟木糾紛問題達成了「框架性」協議。根據該框架協議，加拿大被允許佔有約34%的美國軟木市場，這與目前加軟木占美市場的份額相當。另外，美國政府同意返還從2002年5月開始征收的50億元關稅的78%。

自2002年5月起，美國對加拿大出口的軟木征收高達27％的反傾銷稅和反補貼稅，加拿大木材出口商至今已繳納近50億加元的稅款。 軟木貿易糾紛也曾多次擺到了北美自由貿易協定和國際貿易組織的會議桌面上成為議題。