【大紀元2月8日報導】（中央社雪梨8日法新電）澳洲發生歷來最嚴重的森林大火，至少已經造成84人喪生，幾座小鎮全毀，數千人紛紛逃命，澳洲總理陸克文（Kevin Rudd）今天將災情喻為一場「煉獄」。

這次災情中的死亡人數是26年來最高，恐怕還會繼續攀升。醫療人員持續急救嚴重燒傷的生還民眾，警方也在遭大火吞噬的逾640棟住宅殘礫中搜索，有人將火災原因歸咎是有人縱火。

數以千計的生還民眾擠滿市政廳、學校和其他臨時住所，部隊和消防隊員也正努力控制猛烈火勢。

陸克文告訴記者：「煉獄之火降臨在維多利亞省（Victoria），過去24小時造成許多善良民眾死亡，也有許多人受傷。」陸克文已派遣部隊，協助3,000名消防隊員撲滅火勢。

罹難全都發生在維多利亞省，人數遠遠超出警方的最嚴重的估計。大火昨晚爆發後，警方就通報有14人喪生。

死亡人數今天仍持續增加，墨爾本西北方地區的城鎮災情最嚴重，生還民眾告訴抵達的救難人員，情境宛若遭核彈轟炸過一般。

墨爾本附近「馬里斯維爾」和「金雷克」這兩個城鎮，部分死者因逃生不及，被燒死在車裡，可見大火蔓延速度有多可怕。除了維多利亞州之外，「南澳大利亞州」與「新南威爾斯州」，也受到大火波及。

許多人顯然曾試圖開車逃離，但卻死在車上，也有許多人來不及逃出家中而葬身火海。