為什麼研究「百貨公司史」？工業革命後，各種產業加速發展，首當其衝就是商業模式的改變。當物資開始充足，我們對生活有另一種想像，百貨公司也因而誕生。中研院近史所連玲玲，研究歷史悠久的上海百貨公司的現代化過程，建構出其背後傳達的意識。
百貨，加入上海一級戰區1930 年代上海為全球第六大城市，早在第一間華人百貨開業之前，已有外國人在南京路靠近租界區的東邊設立百貨公司，而抱持著「自己國家錢自己賺」的愛國精神，海外歸還的華人也想開設自己的百貨公司。
《孫子》曰：「不戰而屈人之兵，善之善者也。」要贏也不用跟別人正面起衝突，東邊被外人搶了，就到西邊另起爐灶，後來陸續成立的華人資金百貨公司，都選擇在南京路西端開業，各是「先施」、「永安」、「新新」、「大新」，團結在一起，便是俗稱的四大百貨公司，自成一個商業區，不僅改變了西邊的街景，連商業模式也逐漸在改變。
公司屋頂，竟然變成遊樂場！坐落在南京路西側的華人百貨，與東側的洋人百貨公司最大的不同點，就是有規劃「屋頂遊樂場」。
對於當時的百貨公司經營者而言，沒有把握消費者會掏錢買昂貴的商品，因此需要另謀財源，而價廉多趣的屋頂遊樂場，就在這個經營思維下誕生。
屋頂遊樂場有劇場可看劇、有茶室聽人說書、還有哈哈鏡等當時新奇的裝置，收費比起百貨公司樓層內的商品低廉不少。
由於便宜又好玩，屋頂遊樂場吸引許多大眾前往，有人潮就有錢潮，也吸引不少攤販聚集，與原本百貨公司高貴的消費形象大為不同，讓原本高高在上的消費場所，頓時變得親民。而這種遊樂場的概念，仍舊影響著現今的百貨公司，不少百貨公司還保有屋頂遊樂場的概念，甚至轉化為百貨商場與遊樂園直接結合成大型園區。＠#（未完，待續)
──轉自中央研究院《研之有物》（本文限網站刊登）
責任編輯：楊真
