如果沒有火，人們會發生哪些問題呢？小到無法烤熟生肉，大到無法冶煉金屬，製造武器。沒有了火源，很多的工業就會陷入癱瘓。而火的來源和用法，追溯起來還有一段精采的故事呢！

在上古神話傳說中，有一個神明的國度，名叫「燧明國」。這個國度沒有春夏秋冬，沒有太陽、月亮，也就沒有晝夜之分。但是這個國家依然充滿光明。

燧明國的國人都具有長生之術，可以活到永遠。有的國人度過了漫長的歲月，但因活得實在太久，會產生厭倦，這時就會升天而去。

燧明國有一顆神奇的火樹，名叫「燧木」。這棵樹占地一萬多頃，枝葉繁茂無比，繚繞的雲霧就從樹中產生。只要折下一段樹枝，鑽木就會出火。

後來，有一位聖人神遊天國，偶然進入了燧明國，看到了燧木，看到樹上有一隻鴞鳥，牠用嘴啄樹，就會冒出燦然的火花。聖人得到啟示，他上觀天象，下察五行之一的火德，發明了鑽木取火，將火的用法傳給人類，這位聖人就是燧人氏。

三千多年前的周朝，已有「左佩金燧」、「右佩木燧」的說法，意思是晴天時用金燧取火，陰天時用木燧取火。金燧也稱為陽燧，是用銅鑄成；木燧，是用木製成的鑽火工具。

陽燧可分兩種。 一種說法，是用金屬製成尖底杯，將其放在陽光下，使光線聚在杯底尖處，聚焦的光點可以引燃杯底下的艾絨等易燃物。另一種說法，陽燧是用銅鑄製成凹面銅鏡，將銅鏡對著太陽取火。陽光射入陽燧凹面，被陽燧的凹面聚焦到一個焦點，光點溫度迅速升高，也可點燃艾絨。

三千年前，周朝就已懂得使用聚光原理。即使在近代，聚光原理也被現代科學廣泛運用。無論航太航空技術，還是太陽能的使用，都可以見到聚光原理的運用。因此有人認為，應將聚光原理列為是繼中國四大發明之後的第五大發明呢！

古時製造陽燧，選在五月丙午日中午，十一點到一點之間，因為這個時段火氣最旺。用冶煉好的五色石加以鑄造。陽燧製成後，形狀很像一面圓圓的鏡子，但中間是凹面。把它對著太陽聚集日光，就可以輕易的取到火。

除了陽燧取火之外，還有其他的取火方法。魏晉時期採用石火，用鐵片撞擊石頭，產生火星，引燃下面的火絨。火絨的材質，多是艾絨或紙張，因為加過硝水，觸火即燃。

後來出現發燭，也叫焠兒、取燈，是將松木、杉木削成薄片，上端塗上硫磺。至清朝時，則用去皮的芝麻秸做成細枝，於上端塗上硫磺，遇火即燃。這很接近今日的火柴，近似火柴的鼻祖吧！@*

參考資料：

1.《太平御覽‧卷八百六十九‧火部二》
2.《南村輟耕錄‧卷五‧發燭》
3.《聽雨叢談‧卷十一 ‧取燈》
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責任編輯：王愉悅