皇太極 清初 （1592～1643年）愛新覺羅氏，滿族。努爾哈赤第八子，即清太宗。青年時代，隨父馳騁疆場。「勇力絕倫，頗有戰功」。能文能武。

後金天命元年（1616年）受封和碩貝勒。天命十一年，繼後金汗位，改元天聰，仿明官制，設立六部，廢除四大貝勒共理政務的腐制，加強專制統治，注意發展經濟，積極吸收漢族文化，改進滿文，開科取士，收降籠絡漢蒙各族官僚貴族。
天聰十年（1636年）稱帝，改國為清，年號崇德。又增編漢軍八旗和蒙古八旗，繼續完成統一女真各部。先後進攻朝鮮，親征察哈爾，計殺薊遼督師袁崇煥。於崇德七年攻陷松山、錦州，收降明總督洪承疇，逼近山海關。在位期間，為滅明作了各種準備。崇德八年，病死於盛京。追為「清太宗」。