【大.纪.元;2025年11月22日讯】（英文大.纪.元;记者Michael Wing报导/赵孜济编译）外太空充满了宇宙碎屑。破碎的小行星与彗星残骸的微小碎片无处不在。

天文学家通过研究这些漂浮的太空碎片的起源，发现了许多重要线索，例如它们与流星雨的联系。每年，地球都会穿过这些碎片云，当碎片坠入地球并在大气层中燃烧时，就形成了流星。人类已发现至少一百场这样的年度流星雨，而十一月就有两场。

流星只是坠入地球并燃烧的太空岩石块。大气摩擦使它们燃烧，看起来像在夜空中划过的光线，也就是我们常说的“流星”。

本月，观测者或将看到从金牛座星座两个不同点飞出的交叉流星。以该星座命名的南金牛座流星雨将在11月5日达到峰值，而北金牛座流星雨的峰值大约在11月9日。它们彼此完全独立，但辐射点位置紧密相连。

尽管我们已进入金牛座流星雨的高峰季节，但流星数量变化不大；仍有充足时间可供观测。金牛座流星雨不像某些流星雨那样在峰值时突然增强，而是从9月下旬持续至12月初，南金牛座率先登场，北金牛座随后结束。

一般认为，两场金牛座流星雨都来自一个绕太阳运行的巨大天体群，该天体群于两万年前破裂。其中一个天体是小行星2004 TG10，另一个是恩克彗星（2P/Encke）。它们曾共同组成一个更大的天体，被称为“恩克复合体”（Encke Complex）。这两个天体后来进一步分裂，形成了如今的金牛座流星雨碎屑云——这是目前最被广泛接受的起源理论。

南金牛座流星雨源自恩克彗星，至今仍沿着彗星的轨道绕太阳运行。北金牛座流星雨的起源更为复杂，天文学家认为它来自多个源头——包括小行星2004 TG10以及恩克复合体中的其他十个独立天体。科学家们利用专门的夜间摄像机拍摄流星坠落的影像，并借助计算机即时计算它们的轨道，以揭示其真正的来源之谜。

如果你今晚走到户外仰望夜空，在理想的黑暗环境下，每场流星雨每小时大约能看到五颗流星，总计约十颗。

可能出乎意料的是，观测它们的最佳方式并不是盯着金牛座本身，而是观察整个天空。流星会从金牛座向四面八方放射，许多长轨迹会出现在远离该星座的地方。你可以带上躺椅或毛毯，躺在黑暗的地方仰望星空——如果天气允许的话。

尽管辐射点本身不会产生流星，但追踪它们的位置仍然有助于观测，因为当辐射点升得较高、流星向各个方向飞射时，是观测的最佳时机。金牛座的辐射点会在傍晚升起，并在午夜左右达到最高。观测时也可顺便寻找位于金牛座西北方的昴星团。

观测金牛座流星雨的一大亮点是它们常伴随明亮的火球（巨大而炽烈的流星）。金牛座火球色彩绚丽，有时会在半空中碎裂，如同焰火般灿烂。大约1%的金牛座流星会成为火球，而每隔几年，这一比例可能会骤升至7%。

不过，今年对观星者来说有个小遗憾——流星雨高峰期正逢满月，而且还是今年最大的一次超级月亮，因此月光会严重干扰观测，导致可见流星减少。

流星看似发源的点被称为辐射点。或许令人困惑的是，北、南金牛座流星雨的辐射点都位于金牛座星座中——一个距离地球数十光年的星座——而这些流星其实是在绕太阳运行，并每年十一月与地球相撞。

金牛座离太阳非常遥远。金牛座中最亮的恒星——毕宿五（Aldebaran）是距离地球最近的恒星之一，但也有约6500万至6700万光年之遥。那么，为什么流星辐射点看起来总在金牛座呢？

答案在于“透视原理”的错觉。流星遵循与平行铁轨相同的单点透视原理——铁轨在地平线上似乎会汇聚成一点，但实际上永不相交。流星在绕太阳运行时也沿着平行轨道飞行，遵循固定的路径。它们并没有真正的汇聚点，也与金牛座星座并无物理联系。

原文“Twin ‘Taurid’ Meteor Showers Will Overlap in Night Sky This Month. Where Do They Come From?”刊于英文《大.纪.元;时报》网站。

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