文／Mercura Wang　编译／郭小卉

便秘是最常见的消化道问题之一，几乎每个人一生中都曾经历过。据估计，北美约有12%至19%的人口受慢性便秘困扰。

便秘的典型表现包括排便次数减少、粪便干硬或呈块状、排便时需要费力，以及排便后仍有解不干净的感觉。

许多人认为便秘只是生活中的小困扰，但若长期忽视，不仅会影响生活品质，还可能增加痔疮、肛裂、粪便嵌塞等并发症的风险。了解便秘的症状，并知道何时应该就医，是维护肠道健康的重要一步。

每个人的排便习惯不同，有些人两天排便一次仍属正常；但若排便频率明显低于平时，或伴随其他不适，就可能是便秘的表现。

常见症状包括：

．排便次数明显减少（例如每周少于3次）
．排便时需要费力或感到疼痛
．粪便干硬、呈颗粒状，外观类似羊屎
．排出少量水样粪便（渗便）
．腹胀、腹部紧绷或肿胀
．腹痛或腹部痉挛
．排气增加或频繁打嗝
．因腹胀不适而食欲下降
．直肠有压迫感或排便不尽感
．恶心或呕吐

有些症状可能代表便秘背后存在更严重的疾病，应尽快就医，不宜自行观察等待。

．便血（鲜红色或暗红色）
．非自愿性的体重减轻
．发烧超过38°C（100.4°F），这并非单纯便秘的常见症状，可能代表其它疾病或并发症
．持续恶心或呕吐
．出现贫血症状，例如疲倦、虚弱
．腹痛持续存在，排便后仍未改善，或疼痛严重到半夜痛醒
．直肠剧烈疼痛
．无法排气
．因粪便嵌塞压迫神经而出现下背痛

若便秘症状持续至少3个月，且符合下列两项以上情况，医师可能会考虑慢性便秘的诊断：

．超过25%的排便需要非常用力
．超过25%的排便为干硬粪便
．超过25%的排便后仍感觉排不干净
．每周自发性排便少于3次

如果增加膳食纤维摄取、补充水分、规律运动等生活习惯调整后，症状仍持续没有改善，也建议接受医师评估，以找出可能原因。

偶尔发生、症状较轻微的便秘，通常可透过增加膳食纤维摄取、补充足够水分，以及规律运动等方式改善。

不过，如果出现上述危险警讯、便秘持续超过3个月，或生活习惯调整后仍没有改善，就应尽快就医，由医师评估是否存在肠道疾病、代谢异常或其他潜在原因。

便秘虽然十分常见，却不代表可以轻忽。它不只是排便困难，有时也是身体发出的警讯。若症状持续，或伴随危险征兆，及早就医有助于及早发现问题，避免病情恶化。学会辨识便秘症状与就医时机，是守护肠道健康的重要一步。

原文 Constipation: Nearly Everyone Has It at Some Point, Why and How to Relieve It 刊登于英文《大.纪.元;时报》

责任编辑：卫泳#