【大.纪.元;6月3日讯】运载欧洲第一个火星探测器的火箭已经在哈萨克斯坦拜科努尔太空基地发射升空。这次发射标志着人类火星探索的新纪元。

据BBC6月2日报道，6月2日联盟-弗雷加特火箭把"火星快车"（Mars Express Mission）火星轨道飞船和"猎犬2号"登陆器送入了太空。这种重60千克的登陆器是由英国开放大学科林﹒皮林杰尔教授为首的科学家小组设计的。

这是欧洲有史以来第一次探索火星的尝试，也是首次由英国人组装的机器人试图在另一个星球上登陆。

科学界一直对探索火星抱有极大的兴趣，因为许多猜测认为，火星是地球以外最有可能存在生命的星球。根据已知的太空考察资料，人们看到了海洋湖泊和微生物存在的影像，从而激发了人们探索这个星球的热情。

飞往火星的旅程需要6个月，这是一个相对来说比较短的时间，原因是在所选择的这段发射时间里，地球和火星处在比较理想的相对位置。按计划，"火星快车"将在今年12月26日进入火星轨道。

"猎犬2号"的具体科学目标考察火星地表收集土壤样品，并借助于一系列科学仪器分析研究土壤样品中是否存在生命踪迹。

火星土壤中的碳或大气中的甲烷微量痕迹，是证明存在地外（发生或曾经发生过）生物作用过程的极好证据。科学家希望通过"火星快车"探测器和"猎犬2号"登陆器的配合，能够对火星是否存在生命这一问题作出回答。(http://www.dajiyuan.com)