【大.纪.元;7月3日讯】自由时报 文╱杨铮宜

忧郁症跻身二十一世纪三大疾病之列，除了因为它的普遍性之外，更需要注意的是它所造成的疾病负担实在惊人，然而这项疾病是可以治疗，也有机会治愈的，下列介绍，希望让大家对忧郁症有所认识。

人的心情本来就有高低起伏，现代人生活忙碌，压力大，更容易郁卒。然而，若是几乎一整天心情都不好，持续两个星期以上，并且伴随有睡不着、吃不下，凡事提不起劲、容易疲倦、注意力不集中、想法负面、紧张、焦虑等其中四个状况时，就要当心是不是得了忧郁症。因此，心情不好不见得就是忧郁症，必须看看心情低落的程度和持续时间，以及是否已经影响了正常的生活状态；有的时候忧郁症也会以身体不舒服的症状来表现，胸闷、头晕、无精打采、肠胃不适…，症状非常多样化。

忧郁症的病因可以分为生理、心理、环境三方面，所谓心理指的是人格特质，比较内向、爱钻牛角尖、固执、太过完美主义或是不成熟的个性，可能挫折抵抗力差，较容易郁卒；环境指的是生活中实际遭受的不顺遂，突然的变故、失业、失恋、考试落榜、经济压力等，常会压得人喘不过气；而生理上的因素现在医学研究已经证实，脑中一些控管情绪的化学物质失去平衡，会引起忧郁症状。忧郁的时候，脑细胞之间的连结会萎缩，再生能力也变差，时间久了可能会引起内分泌失调，所以整个人全身上下都会不舒服，都会受影响。

在临床上，有的人遇到一点点压力就受不了，而有的人却是天塌下来还能笑得出来，所以一般认为，生理因素也就是体质，可能是决定一个人会不会得到忧郁症的主要原因。遇到相同的打击，每个人的因应方式不同。忧郁症不是单纯的心病，不是自己乱想想出病来，而是脑部的病。

既然知道忧郁症是一种脑部的疾病，系脑内的化学物质失调，若是有办法可以将失衡的部分矫正回来，忧郁症就可以获得改善。现在已经有许多抗忧郁的药物，效果好，副作用少，但是需要注意的是，服用这些药物一定要和专业精神科医师讨论，因为每一个人体质的不同，反应不太一样。而且一般而言必须规律服用二至四星期，情绪才有改善。前面提到忧郁症时脑部的细胞会受影响，研究证实，抗忧郁的药物可以恢复脑细胞的可塑性，说得白话一点，抗忧郁药在某种程度可以称得上是“顾脑”的药。除了药物治疗，心理咨商也可以提供帮忙，特别是个性上或适应上的问题。家人或朋友的鼓励，也是必要的。忧郁症可以治疗的，也会好，但是就像春天的天气起起伏伏，忧郁的情绪也是有可能复发，有时需要长期维持用药，得到忧郁症不必害怕，找个专业人员讨论，做做心灵ＳＰＡ，视情况配合药物治疗，很快就可以重回彩色人生了。
（本文作者为新竹东元综合医院精神科主任 )