【大.纪.元;8月28日报导】（中央社东京二十八日法新电）日本政府今天表示，首相小泉纯一郎今天前往哈萨克和乌兹别克访问，这也是日本首相首次前往中亚地区访问。

小泉在中亚的四天访问期间，将与乌兹别克总统卡立莫夫及哈萨克总统纳札尔巴耶夫举行会谈。小泉将在下个月卸任。

小泉访问中亚时，正值日本希望与这两个蕴藏丰富石油和天然气的国家加强合作关系，以与经济蓬勃发展的中国竞争该地区的能源资源。

日本高度依赖外国能源，石油几乎全都仰赖进口，其油源供应大部分来自动荡的中东产油组织国家，例如伊朗。

小泉访问哈萨克期间，将和纳札尔巴耶夫宣布一项协议，派遣日本专家帮助哈萨克发展核能电厂。

小泉在乌兹别克的访问，除了能源议题之外，一般预期的话题将集中在民主化的需要和尊重人权等问题。