文／黄星若

大龄追星族增加，这些长辈透过追星，不仅获得了心灵寄托，甚至在心理与生理上展现出惊人的“追星回春”现象。医师认为，这种现象其实与大脑活化、情绪刺激及生活动机提升有密切关联。医学与心理学研究也逐渐证实，人的心态、语言、生活型态与饮食习惯，都会直接影响大脑健康与老化进程。

哈佛大学心理学教授艾伦．兰格（Ellen J. Langer）曾主导著名的“逆时钟研究”（Counterclockwise Study）。她邀请一群七十多岁长者入住一栋完全重现20年前生活氛围的“时光屋”，屋内播放的是20年前的音乐、阅读的是当年的报纸，参与者甚至被鼓励以“自己只有50岁”的状态互动与生活。

令人惊讶的是，短短5天后，这些长者不仅姿态变得挺拔、手部灵活度提升，甚至连视力与听力都出现改善迹象。

这项研究最重要的启示是：当大脑相信自己还年轻，身体可能真的会开始产生变化。

健康管理专家萧捷健医师指出，许多人日常中反复出现负面自我暗示，例如：“我真的老了”、“我记忆力越来越差”、“这种事我做不到”、“年纪大就是这样”等语言，可能让大脑误以为身体应该进入退化模式，进一步加速疲倦与衰退感。

研究甚至发现，光是接触“健忘”“孤单”等负面字词，受试者的行动速度都会明显变慢。也就是说，语言不只是心理感受，更可能带来真实的生理效应。

因此，萧捷健建议，可以练习使用“不过”（But）转化句型，像是：“今天很累，不过我还是完成了重要工作。”“最近体力差一些，不过我有持续运动。”这样的语句能让大脑记住句子的正向结尾，逐渐建立积极循环。

除了语言，人生是否有目标，也与大脑健康高度相关。日本提出的“生存意义”（Ikigai）概念，近年被广泛应用于长寿研究。研究发现，拥有生活目标与被需要感的人，通常认知功能维持得更好。

萧捷健说，这种被需要的感受，可能来自于照顾植物、陪伴家人、担任志工、持续学习、维持兴趣嗜好。当人感受到自己仍有价值时，大脑会刺激催产素（Oxytocin）分泌，有助于降低压力与延缓老化。

天主教失智老人基金会社工处长陈俊佑提醒，现代人生活节律紊乱、饮食精致化，加上长时间久坐与缺乏社交，都可能成为认知退化的加速器。他强调，真正能保护大脑的关键，在于“脑动、身动、人际互动”。

脑动：持续学新东西

大脑最怕不用，像是打麻将、玩桥牌、桌游，甚至学习使用LINE、社群媒体、Google Earth虚拟旅行，都能刺激决策、记忆与推理能力。尤其学新东西能建立新的神经连结，是重要的健脑方式。

身动：动起来才能护脑

许多研究都显示，规律运动能增加脑部血流、降低发炎反应，还有助于减少失智风险。建议每周至少150分钟中等强度活动，例如：饭后健走、爬楼梯、逛市场等；但务必注意安全、避免跌倒。

人际互动：孤独比想像更伤脑

真正的护脑社交，不只是聊天，而是有人分享快乐与忧愁。若家人不在身边，也可透过视讯与远方亲友联络，分享回忆与人生故事。这类“怀旧疗法”被证实有助维持认知功能与情绪稳定。

饮食控制也是防止大脑老化的一大重点。陈俊佑指出，高油脂、高热量饮食，可能让阿兹海默症相对风险增加3倍，糖尿病患者失智风险约增加2～2.5倍。熬夜与睡眠不足，会加速类淀粉蛋白在脑中堆积，控制血压、血糖、血脂，不只是保护心血管，也是在保护大脑。

想降低认知退化风险，近年医界特别推崇“麦得饮食”（MIND Diet）。这套饮食结合地中海饮食与得舒饮食（DASH）的优点，研究发现，长期遵循可有效延缓大脑老化约7.5年。

麦得饮食的核心概念为多吃健脑食物、少吃伤脑食物。此外，长者每日蛋白质摄取量，建议达到每公斤体重1.2～1.5公克，有助维持肌肉与认知功能。

健脑食物：深绿色蔬菜、坚果莓果类、豆类、全谷类、鱼类、家禽类、橄榄油、适量红酒等。

伤脑食物：奶油与人造奶油、起司、红肉与加工肉品、油炸食物、糕点甜食。

从逆时钟研究到麦得饮食，科学逐渐证实老化并非完全不可逆。专家指出，一个人的思维、语言、饮食与生活型态，都会持续向大脑发出讯号，当我们愿意维持好奇、保持活动、建立连结、吃对食物，大脑也可能回应我们更多活力与韧性。

真正的逆龄，不只是看起来年轻，更要让大脑持续保有运作力、学习力与对生活的热情。

责任编辑：杨正敏#