【大.纪.元;9月14日报导】(据中广新闻报导)老人忧郁症的比例逐年昇高，由于症状与自然老化类似，经常被忽略；医师建议一旦发现患者减少日常活动与社交生活，“休息”的时间增加，就该注意了，不要误会这是正常的老化现象，因而错过了治疗的机会。

台湾的老年人口突破7％，正式列入老人国之林，柳营奇美医院精神科主任许森彦指出，老人忧郁症的辨识是一件很困难的任务，因为老年人的忧郁症状比较隐诲，即使情绪显得低落，却较少出现激烈伤心难过的表现。患者常常情绪淡漠，对生活失去热情与活力，经常有主观性的身体不适症状，并变得非常焦虑。患者同时会抱怨记忆变差、认知功能减退，对未来的日子感到失去信心。

许主任表示，老年人往往需要带着慢性病过日子，长年的身体病痛本来就容易导致忧郁。他们可能因为这些身体症状遍访名医，也做过许多检查、服药，却难以好转。在这种情况下，患者会减少日常活动与社交生活，增加‘休息’的时间，患者自己或家人经常误会这是正常的老化现象，错过了治疗的机会。

他建议，光靠药物治疗的效果有限，老人忧郁症患者需要家人情绪支持，更必须仰仗因应老年人口增加所进行的社会重整运动，例如，建设无障碍环境、发展老人社会及心理支持体系、家庭价值的重建及生死学的教育等等，均是艰钜但是必须进行的社会运动。