【原文】

聲子通使於晉，還如楚。令尹子木與之語，問晉故焉。且曰：「晉大夫與楚孰賢？」對曰：「晉卿⑴不如楚，其大夫⑵則賢，皆卿材也。如杞、梓⑶、皮革，自楚往也。雖楚有材，晉實用之。」

《左傳．襄公二十六年》

【註釋】

（1）卿：職官名。古代指位在大夫之上的官爵。
（2）大夫：職官名。歷代沿用，多系中央要職和顧問。
(3) 杞梓：杞，音同「起」，梓，音同「紫」，杞、梓皆為良木，比喻有用的人材。

【故事闡述】

春秋時代，蔡人公孫歸生（聲子）出使晉國，回國途中去了楚國。楚令尹子木接見他，詢問他有關晉國人材任用的問題。

子木問公孫歸生（聲子）：晉國和楚國的大夫誰較賢能？公孫歸生回答說：「晉國之卿雖然不如楚國的賢能，但是晉國的大夫至少都是可以任命為卿的人才，然而這些人才如：析公、雍子、子靈、賁皇等人，都是從楚國去的。就像楚出產的杞木、梓木、皮革，被運往晉國使用一樣。楚國雖然有很多人才卻不知運用，最後卻為晉國所任用。」

後來「楚材晉用」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻人才外流。

－－轉自正見網