釋迦牟尼佛在王舍城時，一位屠夫向國王阿闍世提出一個請求：「大王每次遇到節日需要祭祀時，請把屠殺牲畜的工作交給我吧。」

阿闍世王問：「殺生的事，很少有人樂意做，為什麼你那麼喜歡？」

屠夫回答：「我往世曾是窮人，靠殺羊度日，因殺羊之故，死後升天，享受天福。天上壽盡，又生為人，還是從事殺羊的職業，死後又生天上。就這樣六次投生為人，都從事殺羊的工作，每次死後都升到天上。」

阿闍世王問：「就算真如你所說，你是怎麼知道這些事的呢？」

屠夫回答：「我有知道宿命的能力。」

阿闍世王心中疑惑：像他這樣毫無修行的人，怎麼能知宿命？於是便向釋迦牟尼佛請教。

釋迦牟尼佛說：「屠夫所說的都是事實。他往世曾遇到一位辟支佛，恭敬地瞻仰辟支佛的莊嚴容貌，生起善心，由於這一功德，使他得以六次升天享福，出生為人又能知宿命。因為敬佛的福報先行成熟，因此六次往返天上人間。殺生的罪業應受惡報，只是機緣尚未成熟，這次生命終結，福報也享盡了，他將墮地獄，接受屠羊的罪報，地獄的罪報受完，他又要無數次投生為羊，一一償還命債。他雖知宿命，但只能知六世宿命，所以誤認為屠羊是升天的原因。」@*

（出自《雜譬喻經》）