小孩子拿杯子裝水時、把牛奶倒進空杯時，我總是忍不住要提醒他：「不要打翻了！」

大人老覺得「不提醒孩子，他很容易把東西打翻」，真的是這樣嗎？我千叮嚀萬囑咐，不斷耳提面命的結果，孩子仍然把水打翻了。

這是為什麼呢？一般人都會想像自己聽到的話，我們不妨實驗一下：「請不要想像檸檬。就是黃黃的、酸酸的，含在口中就忍不住分泌大量唾液的檸檬。絕對不可以想像喔！」

明白了吧？即使叮嚀你「不要想像檸檬」，你的腦中還是會不由自主浮現檸檬的影像、口中自然分泌唾液。如果我什麼都沒說，想必你連檸檬的「檸」字也不會想到。

同樣道理，爸媽說的「不要打翻」，反而會勾起小孩「打翻東西的想像」。原本只是想提醒孩子，卻事與願違地讓他聯想到「可能會打翻」。孩子腦海中，會浮現打翻牛奶的情境，以及媽媽爆跳如雷、勃然大怒的神情。

你看吧！人們常說「心想事成」。你對孩子說的話，他們都會依照預言實現想像。孩子本來都沒想過「打翻飲料」、「可能會打翻」這些事，經爸媽提醒後，反而會很在意。

這些提醒其實形成了負面暗示。「可能會打翻」的聯想，引導想像走向事實。我一再耳提面命的叮嚀，完全徒勞無功。其它類似的狀況如下：
「不可以大聲吵鬧」
「不要跑！」
「不要靠近！」

你的眼前是否浮現孩子吵鬧、暴衝奔跑、靠近危險場所的畫面？什麼樣的一句話可以逆轉這種狀況呢？

假設你現在放好杯子，倒滿飲料打算端起來喝。由於表面張力，看到幾乎要溢出杯緣的飲料，你不禁喃喃自語：「啊～好幸福！」

杯裡的飲料只要稍微傾斜，就會灑出來。這時候如果有人在旁提醒，你希望他怎麼說呢？是不是像下面這種狀況？

─ ─摘自：《教養，從改變說話口氣開始》采實文化提供@

責任編輯：黎薇