福建莆田縣的壺山腳下，有一條大路通向海邊，來往客商都要從這裡經過。元惠宗至正二十七年（西元1367年），這裡發生了一件怪事：

當地有個無賴，一天夜裡從外面偷了一張老虎皮回來。第二天，他就動起了壞腦筋，在家裡關起門來，把幾根鐵條燒紅鍛打成老虎的腳爪、牙齒，還做了一副假面具。然後，他穿上虎皮在空地上練習老虎發怒跳躍的動作。

他一下吼地一聲，向前撲去；一下又回轉身來，把尾巴一剪，張開血盆大口、露出獠牙，裝出咬人的樣子。他練呀，練呀，練得渾身是汗。直到練得非常像老虎了，連他的妻子看了也都感到滿意時才歇手。

練了幾天以後，無賴夫妻倆一起出門，在壺山腳下路邊找了一個偏僻地方。丈夫裝上鐵打的爪牙，穿上偷來的虎皮，鑽進了灌木叢，一聲不響地伏在那裡。妻子就爬到樹上，躲在樹葉後面，暗中察看。

一見到有背著包裹的人走來，她就用手指放在嘴裡打個呼哨，裝虎的丈夫一聽到信號就竄出來，緊緊掐住對方的喉嚨，活活把他掐死。有時還故意將客商的肉撕裂開來，裝成被老虎咬過的樣子。

「人虎」把人弄死後，就撕開包裹取出金銀財寶，把那些不值錢的東西照原樣封好，讓人看不出破綻、不起懷疑。

於是，地方上的人一傳十，十傳百，紛紛傳說壺山腳下新近出了一隻斑斕大虎，不吃人肉，只吸人血。還說什麼這是一隻「神虎」，專咬惡人，不傷好人。從此，越傳越神奇，越說越荒唐。

有一天，這個無賴不知什麼緣故出去了一下，也沒有跟妻子打招呼。妻子卻還像往常一樣，一直守在岩洞裡。忽然，她聽到樹上發出急促的口哨聲，猜想一定是丈夫看到背有貴重貨物的人來了，他來不及回洞裝老虎，才趕緊發出信號。

於是，她連忙穿上虎皮出去，氣勢洶洶地向過路客商撲去。不過，她畢竟是個婦女，體質又差，沒有多大力氣。再說那個客商，卻又偏偏是個膽大的人，一見老虎撲來，馬上搬起石頭，拼命抵擋。

無賴的妻子見對方搬起石頭，心裡一怕，拔腳就逃。客商覺得奇怪，老虎怎會見人就逃跑呢？再定睛一看，老虎腳爪怎麼像人的腳掌呢？啊！他終於明白了，原來這是人，不是虎！

客商立即回去跟鄰居商量，找來一班年輕人，大聲呼喊著上山打「老虎」。一追追到山洞裡，搜出了那張虎皮和無數金銀財物，裝虎的無賴夫妻卻早已經逃走了。

這件事情真相大白以後，有人嘆著氣說：「唉！哪裡有什麼『神虎』？原來是『人虎』啊！再說，世界上的『人虎』難道就只這一個嗎？」@*#

資料來源：明．宋濂《宋學士文集》

責任編輯：王書琳