【故事梗概：卻說李白二十六歲時漫遊揚州，揮金如土，前後散金三十餘萬。及至病臥經月，方知繁華易散，身邊只剩書童丹砂照應。在丹砂斡旋之下，主僕二人暫借住於大明寺中。是夜月明，李白自夢中驚醒，夢中人事已遠，月色卻依舊如霜。他獨自望月良久，不覺鄉思滿懷，於是寫下傳誦千古的《靜夜思》。】
揚州於李白，原是個又糟糕又美好的地方。糟糕處，三十萬金散在這裡，到頭來連個安身之所都沒有；美好處，在這裡，寫下傳誦千古的《靜夜思》。
卻說李白安葬了同鄉吳指南，獨自離開洞庭湖。湘江水日夜向北流去，他便順流而行。經過汨羅江時，江邊蘆葦沙沙作響，人們口中還傳著屈原投江的舊事。到了潭州，岳麓山雲霧繚繞，山間古寺的鐘聲隨著風飄下來。後來經過衡陽、零陵，一路上青磚古巷、茶肆酒旗。再後來到了金陵。秦淮河的水映著燈火，夜船從橋下緩緩穿過；雞鳴寺晨鐘響起時，遠近屋檐上的鳥雀一齊驚飛。一路風景，自是看賞不盡。
等他踏進揚州城，柳枝正在春風裡輕輕搖擺。街頭賣花聲、賣酒聲此起彼伏，空氣裡混合著花香、酒香和脂粉香。李白站在人群中，看著滿城熱鬧，心中那個快活呀，只覺得身輕欲舉，彷彿頃刻間便要乘風而起了。
卻說李白到了揚州，胸中裝著滿腔熱血，懷裡揣著厚厚一疊詩稿。那些詩稿，都是他平日字字推敲、句句琢磨出來的。尤其那篇《大鵬賦》，更被他放在最上頭。
李白每日早起，整頓衣冠，夾了行卷，東街走到西街，南巷尋到北巷。見著官府宅院，便上前投帖；聽說哪家名士有名望，便登門求見。
誰想那時節，大唐上下正忙著慶賀泰山封禪。滿城官員不是赴宴，便是迎客；不是忙著寫賀表，便是忙著張羅慶典。李白連著跑了多日，只聽得門房回話：「老爺不在。」「今日有客。」「改日再來。」
李白立在門前，聞著院裡酒肉香氣，聽著絲竹管弦之聲，不由得搖頭苦笑，道：「天下人都忙著賀聖朝，卻無人來看我的行卷。」
不過，李白就是李白，他不久又笑道：「好，好！既無人看我的文章，我便先去看揚州。」
這一日，他獨自出了城來。只見柳絲拂水，花氣撲鼻，街上車馬往來不絕。李白信步而行，時而穿過綠蔭深深的柳巷，時而沿著河邊緩緩踱步。耳邊聽得鶯啼燕語，眼前看見碧水映著紅橋，胸中那點煩悶，不覺消散了幾分。
行到瘦西湖邊，只見湖面波光閃閃，微風吹來，水氣帶著幾分涼意。李白便僱了一葉小舟，任那船兒慢慢盪去。遠處青山如黛，近處荷葉輕搖，他倚著船舷觀看，心中詩意漸漸湧上來。
有時興致來了，便登上酒樓高閣。樓下歌聲婉轉，樓上舞袖翻飛。李白一面飲酒，一面憑欄遠望，只覺得滿城煙水，都成了詩句。
閒來無事時，他也往東城去。那裡盡是些富家少年，一個個錦衣鮮帽，呼朋引伴。李白與他們鬥雞取樂，只鬧得塵土飛揚，聲震四野。
又有時縱馬西郊。只見青草沒膝，野花遍地，馬蹄踏過，驚起鳥雀無數。李白揚鞭策馬，迎著長風奔馳，只覺胸中豪氣直沖雲霄。
若說最熱鬧處，還數揚州的鞠城。每到比賽時節，四下裡人山人海，喝彩聲震得人耳朵發麻。李白這一日聽得鞠城有賽，早早便趕了來。只見他頭裹幅巾，身穿窄袖長袍，腳踏軟底布鞋，腰間絲帶迎風飄動。入得場中，精神抖擻，顧盼生輝。
眾人見他身材高大，氣宇不凡，都喝道：「好個後生！」
李白也不謙讓，挽起衣袖，便下場爭球。那球一起，他時而東奔西突，時而轉身騰挪，快時如奔馬出欄，緩時似閒雲出岫。只見青草飛揚，衣袂翻動，場邊叫好之聲不斷。
正在此時，皮球忽地飛來。李白大喝一聲，搶上前去，使足力氣，照球便是一腳。
誰知樂極生悲。
只聽「撲通」一聲響，李白整個人摔將出去，直滾出數尺遠。原來草地下頭有個淺坑，被青草遮住，不曾看見。他一腳踏空，身子頓時失了平衡。
眾人見了，盡皆吃驚，齊聲叫道：「不好！」
李白咬著牙爬起身來，額頭已冒出豆大汗珠。待欲再走，左腿卻使不上半分力氣。勉強挪得兩步，又是一跤跌倒在地。
眾人急忙圍攏過來。有人扶肩，有人托背，有人彎腰查看傷勢。低頭看時，只見那條左腿腫得老高，把褲管撐得鼓鼓囊囊，好似老松樹幹一般。
李白疼得臉色發白，卻強笑道：「不妨事，不妨事。」
話雖如此，額頭冷汗卻順著臉頰直往下淌。
眾人哪裡肯信，當下七手八腳，將他抬出鞠城，一路送回客棧。
自此以後，李白便臥床養傷。
起初他還笑道：「不過十天半月，便又能下場踢球。」
誰想這一傷竟傷得不輕。
丹砂與孟少府兄弟每日熬藥送湯，端茶遞水，照料得十分周到。窗外柳葉青而漸黃，不知不覺，一個夏天竟過去了。
待到李白能夠下地時，走起路來仍是一高一低，一歪一扭。若是不知情的人看見，只道是個八旬老翁。
李白扶著牆慢慢挪步，心中焦躁萬分。腿傷雖未痊癒，銀錢卻先見了底。
每日藥錢、飯錢、房錢，流水一般花出去。原先沉甸甸的錢袋，如今拿在手裡，輕得幾乎沒有分量。
再看那客棧主人，起初滿臉堆笑，一口一個「李公子」；後來看李白出手不夠爽利，臉色便漸漸沉了下來。
李白見了，心中暗暗嘆道：「揚州雖好，卻不是久留之地。若再住下去，只怕連住店的錢也拿不出來了。」
丹砂看在眼裡，急在心頭。這一日忽然想起一人來，拍手道：「有了！少爺與大明寺那個彎眉毛、細眼睛的和尚鑒真法師素來相識，何不去尋他幫忙？」
次日一早，天色才亮，丹砂便出了客棧，逕往大明寺而來。
行不多時，早見寺前古木參天。晨風吹過，松聲陣陣。又見那西靈塔高高聳立，在朝陽映照之下，金光閃閃，甚是莊嚴。
丹砂來到山門前，只見一個年輕和尚正在樹下撒食。幾隻大鵝伸長脖子，撲扇翅膀，「嘎嘎」亂叫，爭著啄食，好不熱鬧。
原來這和尚乃是寺裡的知客僧，專管迎來送往，接待四方香客。
那知客僧見丹砂到來，合掌問道：「施主來此何事？」
丹砂連忙還禮，道：「小可有事求見鑒真法師。」
知客僧問明來意，便引著他穿過幾重殿宇，繞到寺後。
只見寺後好大一片園圃。菜畦裡青菜綠油油一片，花圃中百花吐豔。一個和尚挽著衣袖，提著木桶，正在菜畦與花圃之間來回澆灌。只聽水聲嘩啦啦響個不停。
那知客僧用手一指，道：「那便是鑒真法師。」
說罷，自回前院去了。
丹砂抬眼看時，只見鑒真法師約莫四十來歲年紀，面容和善，兩道彎眉下面，一雙眼睛總帶著笑意。
丹砂也不多言，搶過旁邊一隻木桶，打滿清水，幫著澆花澆菜。
鑒真抬頭一看，笑道：「貧僧道是誰，原來是你這小哥兒。」
丹砂笑道：「法師還認得我？」
鑒真道：「如何認不得？你日日跟在李公子身邊，想忘也難。」
二人一邊澆花澆菜，一邊說話。
丹砂四下望望，只見寺中殿宇巍峨，香煙繚繞，便忍不住問道：「法師，恕我多嘴。這大明寺香火如此興旺，香客捐的錢財怕是不少，怎麼還要親自種菜種花？」
鑒真聽了，停下手中木瓢，微微一笑，道：「施主有所不知。百姓捐的一文一絲，都是辛辛苦苦掙來的。出家人受了供養，更該珍惜。」
說著，又舀起一瓢清水，緩緩澆在花根旁。
只見水珠落在花葉和菜葉上，在晨光下晶瑩發亮。
鑒真緩緩說道：「掙錢好比針挑土，一點一點積攢；花錢猶如瓢潑水，轉眼便沒了。若不知節儉，縱有金山銀山，也有花光使盡的一日。」
丹砂連連點頭，道：「法師這話說得一點不差。掙錢好比針挑土，花錢猶如瓢潑水。好比我手裡這桶水，值個三百貫，買六萬斗大米儘夠了，看著滿滿當當；可若放開手去潑，還不是轉眼便見了底？」
說著，丹砂滿滿舀起一瓢水，瞪著一株蝴蝶蘭，彷彿那花兒是個活人一般，氣鼓鼓地說道：「好比這位揚州少爺，家裡娘子生孩子了，把手朝我家少爺一伸。」
話音未落，滿滿一瓢水已嘩啦啦潑在蝴蝶蘭上。
「我家少爺二話不說，三十貫錢便送了出去，眼皮都不眨一下。」
丹砂又舀起一瓢水，望著旁邊那株秋菊，搖頭說道：「又有一位揚州少爺，說家中老父快百歲了，行動不便，日子艱難。把手朝我家少爺一伸——」
嘩啦一聲，又是一瓢水澆了下去。
「我家少爺又是三十貫錢送了出去，好不爽快。」
說著又舀起兩瓢水，分別澆在一株曇花和一株彼岸花上。
丹砂望著兩株花兒，嘆了一口氣，道：「還有一個少爺病倒了，整日躺在床上哼哼唧唧。我家少爺手一揮，三十貫。又有一個少爺家中死了親人，捧著家書，才掉了兩滴眼淚。我家少爺心腸一軟，五十貫。」
鑒真聽了，捋鬚笑道：「好一個仗義疏財的李白。」
丹砂把木瓢往桶裡一扔，道：「何止仗義疏財！人活一世，誰家沒個七災八難？有的家鄉遭了洪水，有的騎馬跌斷了腿，有的辦錯了事丟了官，有的打死了惡霸吃了官司。這些人也不知從哪裡打聽來的消息，一個個尋到我家少爺住處，彎著腰，苦著臉……」
說到這裡，丹砂接連舀起四瓢水，朝著菜圃裡的小白菜、薺菜、蘑菇、菠菜潑將過去。
只聽得嘩啦啦幾聲響，菜葉上的水珠四下飛濺。
「害得我家少爺慌慌忙忙往外拿錢。」
鑒真笑道：「李白出身商賈之家，能有這般慷慨，倒也難得。」
丹砂拍手笑道：「若說慷慨，那是真慷慨。還有一件事，說起來好笑得很。」
鑒真道：「什麼事？」
丹砂笑得眼睛眯成一條縫，道：「那一回，我們住在客棧。忽聽隔壁有個不相識的少爺大聲叫苦。我家少爺聽見了，立時叫我取三十貫錢送過去。呵呵呵，法師，您猜怎麼著？那人根本不是窮得叫苦。」
鑒真也來了興致，問道：「那為何叫苦？」
丹砂笑道：「原來那少爺在賭桌上贏了一大筆錢。結果親戚朋友一個個找上門來借錢。他被逼得沒有法子，只好躲到客棧裡來避難。我把錢送過去時，那少爺連連擺手，把我往外推，只說一句：『沒錢苦，有錢更苦啊！』」
鑒真聽到這裡，也忍不住哈哈大笑起來。
笑了一陣，鑒真用手捧起清水洗了把臉，道：「貧僧只知道李白詩寫得好，卻不曾想到，他還有這般菩薩心腸。什麼時候，叫你們少爺也在貧僧頭上澆兩瓢水才好。」
丹砂提起木桶，把桶底最後一點水朝菜圃裡一潑。只聽得「嗤」的一聲，桶底已空。
丹砂將木桶翻轉過來，道：「法師請看。水再多，也有見底的時候。我家少爺如今莫說接濟旁人，近日不被客棧東家趕出去，便算謝天謝地了。」
正說著，只見那幾隻白鵝「嘎嘎」叫著，從園子外頭踱了進來。一個個伸長脖子，擺著紅掌，在菜畦花圃間悠然走動，不時低頭啄食泥土裡的蟲子。
丹砂見了，眼睛頓時一亮，笑道：「法師啊，一見這些白鵝，我倒想起一樁趣事來了。您老人家見多識廣，想必知道這家鵝也是個怪東西。平日裡看它白毛紅掌，斯斯文文，好似大姑娘一般。可一旦發起性子來，莫說尋常人，便是老虎也敢上前啄它幾口！」
說到這裡，丹砂蹲下身去，輕輕撫摸著一隻白鵝。「老虎是什麼？百獸之王呀！可若遇上家鵝，也只有乾瞪眼的份兒。去年我家少爺在洞庭湖邊安葬吳指南時，樹林裡忽然躥出一隻斑斕猛虎來。當時可把我嚇得不輕，暗暗替我家少爺捏著一把汗。」
丹砂手下的白鵝嘎嘎叫了幾聲，丹砂放它蹣跚著走了，站起身來，繼續說道：「誰知我養的那兩隻白鵝，一見老虎來了，『呼』的一下便衝上岸去。一個用嘴啄，一個用翅膀扇，圍著那老虎又撲又打，轉著圈兒亂飛。直把那畜生鬧得暈頭轉向，東撲一爪，西撲一爪，卻什麼也抓不著。到後來，那老虎竟夾著尾巴，灰溜溜逃進林子裡去了！」
鑒真聽罷，輕輕捻著念珠，道：「李白埋葬好友吳指南，哭得雙眼流血，遇見猛虎也不退避，此事貧僧早有耳聞。如此重情重義，著實令人佩服。」
丹砂點頭道：「我家少爺常說：『為人不懂詩歌，算是丟了半條性命；又說為人不懂交情，算是丟了另半條性命。』可依我看來，還得再添一句。」
鑒真笑道：「添哪一句？」
丹砂一本正經地說道：「為人若是不懂家鵝，只怕要丟掉整條性命哩！」
鑒真聽了，笑道：「這話倒也有幾分道理。家鵝的道理，你家少爺未必明白。不過貧僧有一句話，你且記住：寧可正而不足，不可邪而有餘。」
說到這裡，鑒真收起笑容，看了丹砂一眼。
「好了，你今日為何而來，貧僧已然明白，也不必再打啞謎了。若是你家少爺不嫌寺中清苦，明日便搬到大明寺來吧。」
（待續）
責任編輯：林芳宇@#
