明世宗嘉靖三十二年，御史趙錦因為上書彈劾丞相嚴嵩被捕，被戴上刑具從萬里外的雲南遞解回京。路上幾次從囚車上掉下來，被車輪壓過得以不死。

到了京城下入錦衣衛大牢。同牢房有一個商人看他滿身是傷，說：「如果你能送給獄卒六十金的話，也許明日過堂你的雙腳還能保住。」趙錦說：「我的腦袋也不要了，還要雙腳幹什麼？」第二天過堂，行刑時有幾個青衣校尉在旁邊暗中庇護，趙錦才沒有出事，原來是那位商人替他說了情。趙錦案捲上達，嚴嵩建議杖刑一百，世宗皇帝沒有接受，免了趙錦的官職。

十五年後，明穆宗即位，啟用趙錦。趙錦去貴州出任巡檢，路過嚴嵩老家分宜，這時離嚴嵩家產被抄沒，潦倒而死已經二十年了，見他路邊的墓滿是雜草，找到有司，要他們派人守護。後來趙錦又得罪了丞相張居正被免官，等到張居正身沒，趙錦被召入吏部，又大力為他後人寬恤，所以人們都說趙錦是長者。

這個故事說明：小人往往以公報私，而君子卻能不計私怨，所以才會有「長者」的名聲。

（《湧幢小品》）

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