据自由时报报导，美国航太总署（ＮＡＳＡ）与通用汽车公司为了发展能与太空人协同作业的机器人助手，共同研发了称为“机器太空人二号”（简称R2）的人形机器人。ＮＡＳＡ预计今年十一月一日就会让它随“发现号”太空梭发射升空，并常驻国际太空站。它不仅是此行的第七位“太空人”，也是太空中的第一个人形机器人。

R2拥有自己的推特 将常驻国际太空站

没有双腿的R2重一百五十公斤，高约一百五十二公分，包含金色金属材质的头部与白色躯干，乍看下像是电影“星际大战”中的角色或者美式足球队的球员。

像人类一样，R2有两条手臂与两只手。手臂长约八十一公分，在地球重力下可举起九公斤的重物。但R2的手指也十分敏感，几乎能像一般太空人一样操纵机器与使用工具。此外，它有属于自己的推特（twitter）账号，能立即更新回传在国际太空站执行任务的状况，也方便工程师监控它如何在无重力状态下作业。

发现号太空梭第七位太空“人”

ＮＡＳＡ“探测系统整合办公室”主任欧森说：“这项计划象征未来世代机器人在太空与地球上，都不只是人类的代替品，也是能担任支援角色的伙伴。”

R2暂时将局限在国际太空站的“命运实验室”执勤，但ＮＡＳＡ希望未来经过改良后，它在太空站内外都能更自由地移动，以便在太空漫步或任务太过危险时，担任太空人的助理或替身。R2目前正进行密集测试。包括振动、真空与辐射测试以及其他进行中的测试。通用打算把R2科技应用在未来汽车安全系统技术上。@