紫糯米又称黑糯米，栽培历史悠久，是古代皇帝食用的贡米。黑糯米以其具有丰富的营养价值和药用价值而被誉为“黑珍珠”。

中医理论上，“有黑入肾，肾强则青春焕发，精力充沛”之说；民间则视为具有滋补健身和药用功效。热量较糯米为低，又具补血、健脾的效用，传说常食用紫米饭能长生不老，所以紫米也称为长生米。