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一个用故事说爱的人
我能够做的就是把他们当作自己的好朋友，
然后跟他们分享我从图画书中尝到的快乐，
我会让他们了解，我愿意无条件的说故事给他们听…‥

李苑芳戏称她的爷爷是孔子公的学生，因为爷爷是私塾的老师，总和她说着左传、孔子及孝经等经书中的故事。苑芳早已记不得爷爷所说的故事内容了，但她至今仍然记得在听故事中被接纳、被爱的感觉，因为不论她那一天做了什么事？乖或调皮捣蛋？爷爷都会无条件的讲故事给她听。在苑芳娓娓道来当中，我仿佛依稀看见一个到乡下过暑假的小女孩，经过一整天的泼野玩耍后，在仲夏夜凉风吹袭的庭院里，静静地依偎在爷爷的身旁，听着爷爷说遥远年代的故事。

一个这样的爷爷再加上一个受过日本教育非常爱说日本民间故事的妈妈，苑芳从小就是在这样充满故事的环境中成长。稍稍年长，当别人把小孩交给她这个大姊姊照顾时，在所有招数都用尽后，她发现哄小孩最好的办法就是说故事。等到自己结婚有了孩子，很自然的在睡前一定说故事给孩子听。如今她最小的女儿都国三了，她发现自己的孩子，听的故事多了，好像人生经验也比一般人丰富许多，阅读写作能力、分析思考能力及沟通表达能力都相当好。

刚开始苑芳只是在家里讲故事给自己的宝贝听；后来又将故事录音起来，说给视障的孩子听。她也到宝贝的班上说故事给其他同学听，后来就在学校图书馆，说故事给一些情绪比较有困难的孩子们听，最后策划并推动“猫头鹰说故事义工”的培训工作，到今日成立了猫头鹰亲子教育协会及设立了猫头鹰图书馆。

这一路走下来，酸甜苦辣都有，无论是协调工作人员的矛盾，或推动各项活动的进行，都有相当的难度，尤其在人力、物力都缺乏的状况下，必须自己负担许多的工作，特别感到时间的紧迫，常常要忙到半夜。但她说不想给自己太大的压力，更不认为自己有多伟大。她说自己的动机很简单，只因为自己非常沈醉在图画书里头，所以很愿意把这个阅读的快乐分享给其他的人。而且她觉得即使是做一件有意义的事，也不能有太强的目的心、企图心，认为值得做就快乐安心地去做，不必抱着急于看到成效的心态，徒增无谓的压力。

也许是因为苑芳这种无为的心态吧！她在说故事的过程中，结交了许多的小小朋友。这些孩子许多是在其他大人眼中的“坏小孩”，而给他们贴上这个标签的包括了他们挚爱的父母或尊敬的师长。苑芳说：“我能够做的就是把他们当作自己的好朋友，然后跟他们分享我从图画书中尝到的快乐，我会让他们了解，我愿意无条件的说故事给他们听，不会因为他的表现好坏而有所不同。一开始我会很严格的界定自己的角色，只当一个说故事者，只有当我和孩子建立了良好的关系之后，也就是当孩子信任了我之后，才有可能谈及其他。”

苑芳从来不去管能改变孩子什么，所以她不会对孩子们说教，也不会纠正他们这不对那不对，更不会告诫他们该如何做。慢慢地孩子愿意和她分享心事时，她也只是用同理心的方式，帮孩子厘清一些想法，让孩子知道有人愿意了解他、陪伴他。对于一些遍体鳞伤的孩子，她只能希望在她友善对待的过程中，让他知道这世上还有别于每天对他动辄打骂的大人。

她说她不能保证什么，这些所谓的“坏小孩”，在听完故事后，可能还是会打人、调皮捣蛋。但她希望能在孩子心中种下一个爱的种籽，她相信有一天在适当的机缘下，这颗爱的种籽会发芽、茁壮。
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