【大.纪.元;4月25日报导】（中央社东京二十五日法新电）深孚众望的日本首相小泉纯一郎，在位任期在周三（二十六日）进入第六年，并将于今年九月卸任下台，在此同时，日本也进入选择新首相的倒数计时阶段，朝野都将眼光从小泉身上慢慢转移到继任人选。

现年五十一岁的内阁官房长官安倍晋三，出身日本政治菁英家庭，是位保守派人士，深受小泉器重，被认为是最有可能接替小泉的新首相人选。

但六十九岁的政治元老福田康夫，最近获得的支持率也正在上升，他被认为可望改善在小泉时代恶化的中日关系。

在国会拥有多数席位的执政党自民党，将举行内部投票选出新总裁；执政党总裁即理所当然成为日本首相。

福田康夫所以在最近跃升为新首相主要人选之一，在于自民党急于找出一位足以和新近崛起的主要反对党民主党总裁小泽一郎抗衡的领导人。

小泽一郎领导的民主党候选人，在周日的众议院地方补选中击败自民党候选人。在此之前，民主党一直遭到小泉打击，抬不起头来。

日本大学政治学教授岩井表示，安倍晋三由于明确将会延续小泉政策，而且有足够的民意支持，因此最有可能接任首相，但也有人怀疑他是否能够和经验丰富的小泽一郎相抗衡，因而也促成福田康夫的出线。

岩井表示，两人谁能胜出，眼前自民党内部的态势也不明朗。