幽州僧人知苑，精练有学识。隋大业中，他发愿将所有经藏刻在石板上，以防备佛法的消失。于是，他在幽州西山凿岩为石室，并打磨四壁用来写经，又取方石另外打磨刻写。每当一个石室内写满，知苑就用镕铁将门封固。
当时隋炀帝临幸涿郡，内史侍郎萧瑀是皇后的弟弟，笃信佛法。他将知苑所做之事禀告了皇上，皇后遂赐予绢千匹，萧瑀也施绢五百匹，朝野大臣听说了也纷纷施舍绢帛，知苑得以可以完成自己的心愿。

知苑觉的众多的工匠和僧人往来奔波，有些麻烦，就想在岩前造木佛堂、食堂和寝堂，但是木、瓦难以筹办。忽一夜，暴雨雷电震山。第二天天晴后，乃见山下有大木松柏数千万，漂积在道路上。僧俗惊骇不知来处，于是远近叹服。知苑令工匠选择其木建造佛堂等，其余的分与乡里，乡人感念其恩帮助建造堂宇。后知苑所造石经满七室。

贞观十三年，知苑圆寂。弟子仍然记的他的功德。

（《神僧传》卷五）

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