“我手里拿着的这个玩意，是我从你们用作密封的东西中找出来的。我将它放进冰水中，然后我发现当你往上施加一会儿压力再松开后，它就不会还原了，而保留着原来的形状。换句话说，在32度时，至少在几秒或者更多的时间内，这个材料没有一点弹性。”

1986年美国国会殿堂上，知名的物理学家理查‧费曼（Richard Feynman，1918年5月11日—1988年2月15日）向政府官员们解释，为什么挑战者号太空梭会发生意外。没有过于深奥难懂的理论，而是只用一杯冰水和一个橡皮环，就清楚地说明了失事原因。

如同费曼自传的名称 “Surely You're Joking, MR. Feynman!”（中国大陆译为：你一定是在开玩笑吧，费曼先生！；台湾译为：别闹了，费曼先生！)，费曼总是用最风趣的态度面对他的人生，天真、幽默的个性让费曼渡过了精彩的一生，并在科学上有着非凡的成就。

理察‧费曼于1918年出生于纽约州靠近海边的一个小镇。1939年费曼毕业于麻省理工学院，进入普林斯顿大学念研究生，1942年获得理论物理学博士学位。1945年费曼开始在康奈尔大学任教，1951年转入加州理工学院。

虽然他常说自己不懂得怎么教学，但费曼喜爱教学工作，在课堂上，他用各种幽默生动的引导方式，与学生们分享他的理解，带领学生思考现有的科学理论，鼓励学生不要局限在所谓的“专家”的见解。他的教学方式受到学生的喜爱，1972年他获得厄司特杏坛奖章(Oersted Medal for Teaching)，费曼在一生所得到的许多荣誉中，他也特别珍惜这项人们对他教学工作的肯定。

风趣的费曼作起研究来可不含糊。1943年费曼进入洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)，参加了曼哈顿计划，进入研究原子弹的团队，当时他的队友没有体认到工作的严肃性，态度非常散漫。身为组长的他负起了督导的责任，他让这些技术人员了解他们自己正在参与作战，正在研究原子弹。组员们因此变得积极主动，整个团队也有了相当优秀的表现。

作为一名科学家，费曼澄清了许多物理学上混淆的观念，1965年他因在量子电动力学方面的贡献获得诺贝尔物理奖。

1988年费曼因腹膜癌逝世。今天，5月11日，是费曼的生日，祝福他的风趣幽默、他的认真务实、以及他勇于突破前人理论框架的人生态度，能引领更多科技界的后辈，发展出对人类更有贡献的科学。@*

责任编辑：李梅