木匠刨鋸木料前，須先丈量畫線，方能有所依據，而墨斗即是木匠不可或缺的畫線工具。

相傳，墨斗由魯國巧匠公輸班發明，由車身、墨槽和線軸等部分構成；其線軸棉線末端，繫一小鐵釘；墨槽內，以墨汁漬一棉布。使用時，拉出蘸有墨汁之棉線，將鐵釘插於所須位置，然後一指按住棉線出口，繃緊兩端，再以另一手之拇指和食指拉提棉線，放開後，即彈印出一直線。之後，轉動線軸收回棉線即可。

墨斗承傳至今，已成魯班化身，木匠祀為守護神，於台中東勢更有座魯班廟。

註：公輸班，又做「公輸般」或「公輸盤」，因其貢獻良多，一般尊稱為「魯班」。

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