曾經有位僧人問一名叫趙州的和尚：「是否曾親眼見過當代出名的南泉大師？」趙州回答說：「鎮州生產大蘿蔔頭」。聽了趙州的回答後，這位僧人自覺無趣就走了！但是趙州此番回答，若是換做傳入有智慧的人耳內，那就不一樣了。鎮州出產大蘿蔔頭，天下人皆知；不正如趙州這名和尚會去參見南泉大師一樣，也是沒有什麼好問的嗎？

這件事就像曾經有僧人問過九峰和尚：「您是否親眼見過延壽和尚？」九峰一句話便回答：「你認為山前的麥子成熟了沒？」

這兩個問答聽在有智慧的人耳裡，可以細嚼慢咽，回味無窮；若是聽在沒有智慧的人耳中，可能就會像把棗子沒有咀嚼，整個吞下肚，絲毫沒有趣味。

後來原文中的「渾侖吞個棗」就演變成我們今天所說的成語「囫圇吞棗」，用來比喻理解事物非常的籠統含糊、不求甚解。

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