長安富豪郭行先，他的女兒名叫郭紹蘭，嫁給了巨商任宗。任宗在湖南經商，幾年都沒有回家。郭紹蘭看到一對燕子在屋樑間嬉戲，長嘆一聲對牠們說：「我聽說燕子從東海飛來，往返都要經過湖南。我的夫君離家已經幾年，音信杳然，生死不明。想請你們替我帶封書信，交給我的夫君。」說完淚如雨下。

這對燕子似乎表示應允，郭紹蘭又對牠們說：「你們要是答應了，就請飛到我的懷裡來。」燕子便直接飛落到她的膝上。郭紹蘭吟詩道：「我婿去重湖，臨窗泣血書。殷勤憑燕翼，寄與薄情夫。」用小字寫好，封上口，繫在燕子腳上，燕子鳴叫著飛走了。

任宗當時正在荊州，忽然有兩隻燕子在他的頭上盤旋，他驚訝的抬頭觀看，燕子飛落在他的肩頭。任宗發現有信函繫在燕子的腳上。他解下打開一看，原來是妻子寄來的詩，不禁感動得流下了眼淚，燕子又鳴叫著飛走了。

第二年，任宗回到家裡，把燕子帶去的詩，給郭紹蘭看。當時的宰相張說（姓張名說），把這件事記述下來，廣為流傳。

詩曰：
裁詩好寄任公子，臨發開封帶淚哦。
湘月莫遲送雙影，倚樓南望夜如何？@*

（出自《情史》）