據《南史．卷一五．檀道濟列傳》載，南北朝時，宋國有位大將名叫檀道濟，他曾追隨武帝劉裕北伐，立下不少功勞。武帝死後，兒子文帝即位，仍然任命他征討北魏，又屢屢建下奇功。由於他功業彪炳，權勢極大，他的幾個兒子也都掌管兵權。因此，樹大招風，引起皇帝及朝中其他大臣的猜忌。有一天，皇帝以議事為由，傳喚他進宮，卻乘機將他捕捉下獄，並且派人殺了他的家人及親信。檀道濟在牢獄之中，知道自己這回難逃死劫，怒急攻心，眼中發出如火炬般熊熊火焰，又氣又恨地把一大斛酒喝掉，然後脫下頭巾丟在地，咬牙大罵：「你是在毀掉自己的萬里長城啊！」這件事傳出之後，北魏人就開始謠傳說：「道濟已死，其餘的南方人都不足畏懼！」果然就肆無忌憚地南侵。

「目光如炬」這句成語即出於此，原是形容人怒視時的眼光；後來也用來形容目光有神，或比喻識見透徹遠大。

－－摘編自正見網