一、延齡裕後的好辦法

據《善余堂筆乘》記載，程夷伯，二十九歲那年，一天晚上，夢見他的父親對他說：「你今年會死，可請覺海救你。」程夷伯醒來後，不知道怎麼辦。有一天，他遇見一位四川僧人，會看相，拜問其法名，號覺海，便他求問自己的壽命，對方說：「您的壽命很短促，恐怕不能到明年了。」

程夷伯懇切地請求他救一救自己，覺海就找一杯水，向水中吹了一口氣，叫程夷伯喝下，並且說：「今夜如果有好夢，就來告訴我。」

這天晚上，程夷伯夢見到一官府，看見左邊走廊下站立的男子、女人，都衣帽整潔，面露喜容；右邊走廊站立的人，都披枷帶鎖，繩索捆綁，痛哭流涕。旁邊一個人說： 「左邊是建橋修路人，右邊是毀路壞橋人，如果要延壽，你可以從這兩種人裡面選擇 …」

程夷伯醒來後，就發心去修補橋樑、道路，不遺餘力，因此而忘掉了別的一切。幾年以後，才遇到覺海。覺海對他說：「你的壽命，已經延長了。」

以後，程夷伯享壽九十二歲，子孫五代昌盛。

周氏按曰：造橋和拆橋，明明兩種人；善報和惡報，明明兩條路。若說無因果，必定遇大禍。

二、建橋得福報

昆山人周季孚，富裕並喜歡做好事，到了中年還沒有兒子。後來遷移去蘇郡，遇到一個奇人，那位奇人告訴他說：「你命中無子，一定要求子的話，就應當造三百座橋樑 ，才能得子。」

周季孚說：「我沒有這樣大的財力，怎麼辦?」有人說：「橋不限大小，也不一定都要去新建，只要能夠修補缺陷，也可以湊足數目。」周季孚很高興地聽從了他的話。

從此以後，周季孚憑自己的力量，能造就造，能修就修，從不感到厭倦，等到滿足三百數目時，已經六十歲了。此後，他的妻子連生三個兒子，都成為名儒。其中一個是息關地方上有名的蔡先生的女婿。周公（周季享）去世時，是康熙四十九年，享壽八十四歲。

周氏按曰：一座橋樑修成，就能給無數人帶來好處，何況三百座啊?理所當然應該變無後為有後。並且，他的命數已經不限於今世的福報了。

三、袁了凡改命記

袁了凡先生，名黃，又字學海，幼年時遇到雲南的孔先生，這個人精通邵子皇極數， 他推算袁了凡入學宮的時間，應當在第二年。後來，縣試、府試進學的名次，都應驗了。因此，袁了凡又去請孔先生推算一生的吉凶。孔先生說：袁了凡某年應當補廩生，某年應當做貢生，某年應當到四川去做知縣，在任只有二年半，到了五十三歲的八月十四日丑時去世。一生沒有兒子。袁了凡先生就把他說的記錄下來，以後考試的名次等，都應驗了孔先生說的話。

後來，袁了凡遊歷南京國子監，去之前，到棲霞山拜訪了雲谷禪師。兩人面對面靜坐 ，三天三夜沒有閉眼。雲谷禪師說：「凡人之所以不能成為聖人，是因為私心雜念太多，整天被自己的妄想困擾。你靜坐了三天，不起一個妄念，是怎麼做到的呢?」袁了凡說：「我被孔先生算命算定了，榮辱生死都是有定數的，所以我不打妄想。」

雲谷禪師笑道：「我原來把你當作豪傑看待，哪想到你還是一個凡夫!命數當然是有的，但它束縛不了大好人，也束縛不了大惡人。你二十年來，被孔先生算定，被數束縛了，不能有絲毫的改變，難道不是個凡夫嗎?」

袁了凡說：「這樣說來，命數也可以逃過去嗎?」禪師說：「命運握在自己手裡，完全是自己製造的，做了好事，就有福報；做了壞事，就有惡報，美好的命運，要靠自己去創造。這些道理，詩書裡都講得明明白白。佛經裡面說：一個人求功名可以得功名，求長壽可以得長壽，求男女可以得男女。難道佛會欺騙我們嗎?今後你應當積德行善，寬宏大度。從前一切病根，都拔得乾乾淨淨，好像你昨天已經死了；今後一切，都從今天重新開始，好像你已經換了一個人。這樣你就得到一個真正的身體：成為一個明理的君子了 。《書經》裡面『太甲』篇說：『上天降下來的災禍，或者還可以逃避；如果自己造了孽，那就一定要受報應。』孔先生算你的命，不能得科第，不能生兒子，這是命裡注定的。上天給你規定的。如果你從今以後，努力做好事，廣積陰德，這就是你自己造的福了。《易經》說：『君子應當努力改變自己的命運，避開凶險的事情，走向吉祥的一方去。』如果說天命是固定不變的，怎麼可以趨吉避凶呢?《易經》開章就說 ：『積德行善的家庭，它的福報一定會綿延於子孫；不積德行善的家庭，它的禍患也一定會綿延於子孫。』這樣的名言，你這位讀書人還信不過嗎?」

於是，就拿出一種記錄功過的表格，給袁了凡看了，袁了凡禮拜接受。然後袁就把從前的過錯，一條一條記錄起來，盡情揭發剖露懺悔，發誓要做三千件好事，以求得考試成功。雲谷禪師又教他念『准提咒』，使他所求更有把握。從此把自己的字學海，改為了凡，意思是生活不再落凡夫的老套子了。第二年禮部考科舉，孔先生算該得第二，忽然考了第一，他的話已經不能應驗了。 孔先生沒有算他會考中舉人，哪裏知道，到了秋天鄉試，竟中了舉人。從此以後，修德一天一天努力，功力一天一天雄厚。在別人看不見的地方，他也小心謹慎，生怕得罪了天地鬼神。

從己巳年發願奉行，一直到己卯年，經歷十年，三千好事才告完成。這個時候，就開始發求子的願，也許願做三千好事。與妻子互相鼓勵，有善就記錄下來，有過錯就反省，這個時候善的念頭漸漸純熟，將要滿數時，就生下了大兒子。癸未年九月十三日，又發求中進士的願，許願做萬件好事。丙戌年竟然考中了，任命為寶坻知縣。每天見善必行，晚上焚香告帝。正憂慮白天無事可做，萬件好事的數目難以滿足，忽然有個夜裡，夢見神對他說：「只如你減糧一件事，就已經滿足萬善的數目了。」因為寶坻的田，每畝交銀二分三厘七毫，先生代百姓籌劃，減到一分四厘六毫。雖然有這樣一件事，但袁了凡心中依舊疑惑。

這時，正遇到幻余禪師，從五台山過來，袁了凡先生就把夢境告訴他，禪師說：「只 要是真心做好事，一件好事就可以抵萬件好事，何況全縣減糧，使萬民得福呢!」袁了凡先生很高興，就捐出薪金，叫禪師在五台山齋僧一萬，回向延長孔先生算定的五十三歲壽命。後來，袁了凡先生身體健康，近八十高壽。子孫科舉順利，世代昌盛。

周氏按曰：改造命運的學說，開端於孟子，但能身體力行，一一應驗的人，我卻只見到袁了凡先生一個人。但袁了凡先生能夠改弦易轍，深信不疑，實行起來勇敢堅決的起因，全在於雲谷禪師一個人。誰說空門中的人就不能闡明孔孟學說的內涵呢?世俗看見別人努力做好事，就隨著譏諷說：「做好事要不存做好事的心，如果執著了，就會產生求回報的想法。」這種議論，未嚐不高明，但是往往阻礙人勇往直前的決心。 農民一年勤勞，對他說：「你不要希望有收穫。」讀書人十年寒窗苦讀，對他說：「你不要希望取得功名。」他們能夠欣然聽從嗎?

大道理講得多，卻不勤於實踐，又有甚麼用呢?我們現在有些佛門中人，譏笑那些虔誠拜佛，希望回報感應的人，為愚夫愚婦。這是不負責任的態度。從理上講，不應該將佛菩薩作為索取的對象，學佛應該學習佛菩薩六度萬行的精神。但是從鼓勵人行善的這件事上來說，卻要有落實的地方。學佛不可能一步登天，必須循序漸進，無相的 境界，要從有相的境界做起。許願作好事，正是從有相境界做起的一個好方法，如果 真正像袁了凡先生那樣，一步一個腳印前進，成佛就不是遙遠的事。淨土法門也正是 從有相境界做起，也要有袁了凡先生這樣的精神，才易於成就。（筆者附言：周思仁 對某些個人這樣講，確實有鼓動力和可操作性，然而不能忘了「但行好事，不求回報 」的思想，畢竟是更高境界）@*

（均據清代周思仁《安士全書》）