葉桂，字天士，是清代的溫病大家，中國一代醫學奇才。他的《溫熱論》開頭大綱：「衛之後，方言氣，營之後，方言血。」衛氣營血成為後世溫病學辯證綱領。如此不世出的天才，在臨終前諄諄告誡子孫：「醫可為而不可為，必天資敏悟，又讀萬卷書而後可借術濟世。不然，鮮有不殺人者，是以藥餌為刃也。吾死，子孫慎勿輕言醫。」足見葉桂自我要求之嚴，與悲憫不願為醫者誤人命之心也。
葉桂不是天生就是名醫，他也是經過刻苦學習後，日漸昇華脫胎換骨的。葉桂父祖兩代均為醫，他自小耳濡目染，14歲就開始為人切脈看病，20 歲便譽滿江南，連乾隆皇帝尋訪江南都要特地給他診脈，並親筆賜匾「天下第一名醫」獎譽他。
葉桂的習醫過程是非常虛心的，年輕時在10年內先後拜了17位老師，一生忙於醫務，連《溫熱論》都沒有時間親筆寫，由口述弟子記錄而成。
葉桂的第12位老師是金山寺的一名老僧，經過是這樣的：有一天，葉桂碰到了他的一位老病號，紹興來的李甲。他很驚訝的是，本該病入膏肓的李甲，竟上京應試，容光煥發，神采奕奕的路過吳縣——葉桂的長駐之地。原來，李甲半年前來找葉桂診治消渴，但葉桂見其形銷骨立、面色黯沉的樣子，斷他活不了多久，也不可能赴京應試，就囑咐他回家養病，不要白忙一場。
但李甲自認命不該絕，仍未打消赴京應試的想法，恰巧在借宿金山寺時，長老見其病狀主動替其醫治，拿藥給他喝，並勸其住下調養，痊癒後再動身；李甲感動得積極配合長老的治療。半個月後，李甲的病豁然而癒，臨別時，長老託李甲向葉天士問候。
半年後李甲應試回來，途經吳縣，依約去向葉桂問好。葉桂一見真是驚訝了一下，哪像是患了消渴的人啊！頓時一股歉意湧上心頭，深感自己的醫道不及，便把「天下第一名醫」匾用黃綢緞遮住，上金山寺去求教那位長老。
到了金山寺，葉桂表現得格外謙虛恭敬，並用了一個化名，誠心乞求長老能收其為徒。長老見其態度誠懇，便道：「施主若不嫌山寺寂寞。那就住下吧！」葉桂雖已名滿天下，但此後仍是細心琢磨長老如何看病、下處方，體會其中奧祕。長老見其好學勤奮，也高興地答疑，還把一些珍藏的孤本給予葉桂閱讀。
輾轉半年過去了，葉桂已能與長老的思路不謀而合，深深體會其醫理。有一天來了腹痛的病人，長老的思路給予葉桂深刻的印象。
病人面色萎黃，憔悴不堪，腹脹如箕。知為蟲積腹痛，葉桂開了砒霜三分來殺蟲，長老竟不畏其劇毒，直接將藥改成一錢，並解釋道：「病患日久，蟲日益大，三分砒霜，擊昏不死，待蟲甦醒，其病反增，唯一猛擊，方絕後患！」葉天士後來真實的表明自己的身分，並服事長老至其去世，方才回家。
本文轉自第356期【新紀元週刊】「養生保健」欄目
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