孔子絕口不談關於怪異、暴力、悖亂、神鬼等事，那孔子是不信這世界有鬼神嗎？《論語．雍也》中有：「樊遲問知。子曰：務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。」《論語．述而》中則有：「子不語：怪、力、亂、神。」這些大概就是後世某些人認為孔子不信神的出處。但孔子也說過「五十而知天命」，那孔子到底信不信神呢！其實孔子內心是非常堅定的知道鬼神世界的。
首先有個例子，孔子和他的弟子們在宋國的匡這個地方遇到了大麻煩：孔子體魄出眾，身高超過一米九，樣子有些像陽貨，而當地人與陽貨有仇，結果孔子及門人被當地人當仇人圍了五天。當時孔門的弟子們都很緊張，只有孔子極端地鎮定。他說：文王死後，天下的斯文已經敗壞得不成樣子了，上天是讓他來延續和發揚這個文化的。如果天意要讓中華的文化延續下去，自己就一定不會有危險，匡人就不會把他們怎麼樣。後來孔子和弟子們果然安然無恙地脫險離開。
再來《論語．述而》中提到：「子疾病，子路請禱。子曰：有諸？子路對曰：有之。誄曰：禱爾於上下神祗。子曰：丘之禱久矣。」孔子病得很厲害，子路建議老師向上天禱告。孔子問子路有用嗎？子路說有用。孔子一看子路不悟，只好反過來安慰子路說：「我早已禱告過了。」
所以我們知道，孔子只是不講鬼神之事，但他自己是非常堅定信神的。後世清代詩人、散文家袁枚就借用「子不語」，作為他的書名，把另外空間對人世間的影響為故事寫了出來，警示後人，世界宇宙空間之複雜，不要做壞事以免遭到報應。
《子不語》記述的鬼怪故事，大多來自袁枚的親朋好友口述；一小部分來自官方的邸報或公文，對此袁枚都會註明出處，如卷一《常格述冤》開頭即標註「乾隆十六年八月初三日，閱邸抄。」《子不語》敘事簡潔婉曲，對人世有一定的警醒震懾作用。袁枚自己說道：「《周易》取象幽渺，詩人自記祥瑞，左氏恢奇多聞，垂為文章，所以窮天地之變也，其理皆並行而不悖。」
書中首篇〈李通判〉就記述了道士為了要騙財騙色，就謊稱可讓有著金山銀山的有錢人李通判死裡復活，但上天看見其惡行，不但沒有讓其欺騙成功，還在其作法處當場留下硫磺大書「妖道煉法易形，圖財貪色，天條決斬如律令」十七字，用雷劈死妖道在神壇。
〈骷髏報仇〉講的是有個叫孫君壽的，不但性情凶惡，還好慢神虐鬼，在上廁所時還不忘戲取荒冢骷髏，把屎便弄到骷髏的嘴裡叫骷髏吃，還問：「你覺得好吃嗎？」陰鬼氣不過，竟讓骷髏張口回嘴說好吃，還死命地追他索命。這位惡人逃過之後，陰魂不散，回到家裡便一病不起，每天大便不止，便後用手抓著屎吞吃，不出三天就死了。或許這正是人應敬鬼神而遠之的最佳範例吧！
本文轉自第358期【新紀元週刊】「養生保健」欄目
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